Há pelo menos 12 camionistas desaparecidos após incêndio em ferry

Pelo menos 12 camionistas continuam este sábado desaparecidos após um incêndio num ferry com bandeira italiana ao largo da ilha grega de Corfu, anunciou a guarda costeira.

Navios patrulha continuavam na área na esperança de localizar sobreviventes.

As chamas no Euroferry Olympia impediram a entrada de equipas de resgate na embarcação, mas um helicóptero, uma fragata, um navio de combate a incêndios e seis rebocadores estavam operando na área a mais de 50 quilometros de Corfu.

De acordo com a televisão ERT, o vento reacendeu o fogo ao meio-dia de sábado (menos duas horas em Lisboa). Uma espessa nuvem de fumo preto subia no céu e o calor a bordo chegou aos 500 graus Celsius.

Na sexta-feira, 280 passageiros foram levados para Corfu, depois do incêndio no Olympia ter começado na viagem entre a Grécia e Itália. A causa do incêndio permanece desconhecida.

O ministro grego da navegação, Giannis Plakiotakis, disse que uma equipa do Serviço de Investigação de Acidentes e Incidentes Marítimos estava na área para iniciar uma investigação. A ERT informou que o capitão do navio e dois engenheiros foram apresentados no sábado perante um procurador do Ministério Público.

Plakiotakis acrescentou em entrevista à televisão Skai que, após o incêndio ser extinto, o ferry deveria ser rebocado para um local seguro para bombear combustível e água e evitar a poluição marinha. A guarda costeira disse que todos os desaparecidos são motoristas de pesados - sete da Bulgária, três da Grécia, um da Turquia e um da Lituânia.

Os camionistas que foram resgatados do navio disseram à emissora pública da Grécia que alguns motoristas preferiam dormir nos seus veículos porque as cabines estavam subrelotadas.

De acordo com o jornal Kathimerini, desde junho de 2017, o Sindicato dos Camionistas Profissionais Gregos tem vindo a alertar sobre as condições no Olympia, bem como no Euroferry Egnazia, ambos pertencentes ao operador do grupo Grimaldi da Itália.

Numa carta dirigida ao Ministério da Marinha grego, eles relataram que o ar condicionado não funcionava nas cabines e não havia cabines suficientes para o número de passageiros. Eles também reclamaram que a ventilação da garagem não funcionava. A última verificação de segurança do navio de 27 anos foi a 16 de fevereiro, disse a Grimaldi.

Segundo a empresa, o ferry transportava oficialmente 239 passageiros e 51 tripulantes, além de 153 camiões e reboques e 32 veículos de passageiros.

Mas, levantando a preocupação de quantos passageiros não oficiais ainda podem estar desaparecidos, a guarda costeira disse que duas das pessoas resgatadas não estavam no manifesto. Ambos eram afegãos, disse a guarda costeira à AFP.

O Ministério das Relações Exteriores da Bulgária disse que 127 seus cidadãos estavam na lista de passageiros, incluindo 37 motoristas de camião. Outros 24 eram da Turquia, disse a emissora NTV do país, enquanto a ERT disse que 21 gregos estavam a bordo. Entre os resgatados, nove pessoas permaneceram no hospital com dificuldades respiratórias.

"Dois búlgaros foram hospitalizados, um tinha saturação muito baixa e foi entubado", disse o vice-ministro das Relações Exteriores Velislava Petrova este sábado.

As famílias dos desaparecidos começaram a chegar a Corfu no sábado, acompanhadas por um psicólogo fornecido pelo ministério grego dos transportes marítimos.

As equipas de resgate que embarcaram no navio em chamas interromperam o trabalho na noite de sexta-feira por causa do calor intenso, do fumo denso e da escuridão, informou a agência de notícias de Atenas. Um deles foi levado para o hospital com problemas respiratórios, mas recebeu alta no sábado, informou o corpo de bombeiros à AFP.

"Esperámos quatro horas antes do resgate, estávamos no fogo, à noite, sentimos apenas o fogo sob nossos pés", disse à AFP Fahri Ozgen, um passageiro resgatado. "250 pessoas gritavam, berravam, algumas saltavam para o mar. Alguns amigos nossos ainda estão desaparecidos, não sabemos onde estão."

Alguns passageiros perderam tudo no incêndio. "Perdemos o nosso dinheiro, perdemos os nossos passaportes, perdemos todos os nossos documentos, não tenho nem sapato para calçar", disse o camionista Ali Duran.

O último incêndio no Adriático ocorreu em dezembro de 2014 na embarcação italiana Norman Atlantic. Treze pessoas morreram nesse incêndio.