Identificado entretanto como Paul Ciancia, 23 anos, o homem irrompeu no terminal 3 do aeroporto às 09:20 locais (16:20 de Lisboa), armado com uma espingarda de assalto, e começou a disparar. .Conseguiu passar a zona de controlo, antes de ser perseguido pela polícia, tendo sido detido depois de ter ficado ferido numa troca de tiros com os agentes. .Um membro da agência norte-americana de segurança dos transportes (TSA, na sigla em inglês) morreu no tiroteio. .Horas antes, a polícia tinha-se deslocado a casa de Paul Ciancia, na sequência de um alerta do pai. O atirador terá enviado um SMS a um familiar que dava a entender a possibilidade de um suicídio. Preocupado, o pai alertou as autoridades, que foram ao seu apartamento para verificar como este estava. Na sua ausência, conversaram com os colegas de casa que terão dito que o haviam visto pela última vez na véspera e que este estava bem. Pouco depois, Ciancia entrou no aeroporto. .Dentro da mala de Paul Ciancia, as autoridades vieram depois a encontrar papéis em que este chamava os elementos da TSA de "fascistas" e "porcos". A nota rematava com a sigla NWO, que quererá dizer "New World Order" - algo que está associado a grupos que defendem a teoria de que o mundo será dominado por forças militarizadas.."De momento, pensamos que se trata de um atirador isolado" e "era a única pessoa armada neste incidente", afirmou o chefe da polícia do aeroporto, Patrick Gannon, durante uma conferência de imprensa com o autarca de Los Angeles, Eric Garcetti..O agente da polícia federal (FBI, na sigla em inglês) David Bowdich disse, por seu turno, que na altura "não existia ameaça suplementar" no aeroporto..Em comunicado, o FBI indicou também que ainda era "prematuro comentar as motivações (do atirador) e os investigadores não afastavam, nem seguiam, a pista terrorista".