Simon Channing Williams, um dos mais importantes produtores britânicos e figura de destaque da indústria cinematográfica europeia, morreu de cancro em Penzance, na Cornualha. Tinha 64 anos. Williams produziu todos os filmes realizados por Mike Leigh nos últimos 20 anos, bem como outros títulos, caso de O Fiel Jardineiro e Ensaio sobre a Cegueira, ambos de Fernando Meirelles (2005), Jack and Sarah, de Tim Sullivan (1995) e De-Lovely, de Irwin Winkler (2004), ou vários filmes e séries de prestígio para a televisão, sobretudo a BBC..A carreira de Williams está umbilicalmente ligada à do realizador de Segredos e Mentiras e Vera Drake, que conheceu na década de 80, quando ambos trabalhavam na BBC, aquele como assistente de realização, Mike Leigh como autor de títulos televisivos e peças de teatro filmadas como Nuts in May (1976), Abigail's Party (1977) ou Grown-Ups (1980), e cujas qualidades criativas eram já notórias..Os dois homens ficaram logo amigos . Em 1988, fundaram a produtora Thin Man Films e iniciaram uma colaboração que começou logo nesse ano com High Hopes, e se estendeu até ao mais recente filme de Leigh, Um Dia de Cada Vez (2007), e que marcou o cinema britânico contemporâneo. .Segundo declarou o realizador ao diário The Independent, Simon Channing Williams "lutou contra o cancro com muita coragem. A sua frase favorita era 'Vamos lá pôr as coisas a mexer' , e trabalhou mesmo até ao fim. Era um grande e extraordinário homem, e a sua falta será sentida universalmente". Entre as muitas qualidades do produtor, Mike Leigh frisou a sua capacidade negocial e uma inesgotável energia, que aplicava para conseguir o dinheiro dos orçamentos junto das entidades financiadoras, e para garantir os direitos de distribuição dos filmes produzidos. .Nascido em Maidenhead, no Berkshire, Simon Channing Williams foi actor depois de se formar e antes de entrar para a BBC, nos anos 70. Antes de conhecer Mike Leigh e começarem a sua famosa e rica colaboração, produziu títulos como Wagner, de Tony Palmer (1983), com Richard Burton e Laurence Olivier, Puccini, do mesmo realizador (1985), ou a série policial Minder (1985). Williams tinha comprado recentemente os direitos para cinema do novo livro de John Le Carré, The Mission Song, e era dono de dois pubs na sua cidade natal.