Nascido Eugenio Maria Giuseppe Pacelli, a 2 de Março de 1876, numa pequena família de nobres próxima do Vaticano, Pio XII foi ordenado padre aos 23 anos. O seu avô Marcantonio Pacelli fora um dos fundadores do jornal do Vaticano, o Osservatore Romano. Nomeado Papa a 2 de Março de 1939, alguns meses depois do início da II Guerra Mundial, Pio XII nunca criticou oficialmente o Holocausto. Em 1942, não se associou aos Aliados na condenação do massacre e quando os judeus italianos foram levados para Auschwitz, em 1943, também não interveio. Apoiado nos arquivos do Vaticano, ainda em segredo, o actual Papa, Bento XVI, diz que Pio XII salvou muitos judeus e não falou para não atrair as atenções. Pio XII morreu em 1958. Tinha 82 anos.