Steamboat Willie.Estreou-se a 18 de novembro de 1928 no Colony Theatre em Nova Iorque, fazendo do Rato Mickey um sucesso instantâneo. Esta primeira animação com som sincronizado (o som já existia em alguns desenhos animados, mas nunca se tinha atingido tal escala de sofisticação) era, na verdade, a terceira curta-metragem da personagem criada por Walt Disney. O facto é que se tratou mesmo da primeira a ter honras de exibição pública, ficando assim como a data oficial do seu aniversário. Antes de Steamboat Willie, Disney realizou Plane Crazy e The Gallopin' Gaucho, que graças ao êxito da produção estreada foram também remasterizados com som, sendo o próprio criador a dar voz ao icónico rato. Steamboat Willie é uma paródia ao filme O Marinheiro de Água Doce, de Buster Keaton..Mortimer.Ao princípio, Mickey era para se chamar Mortimer, mas a mulher de Walt Disney não gostou da sonoridade pomposa do nome, sugerindo Mickey, que lhe parecia corresponder melhor a uma personalidade divertida e humilde. Mais tarde, Mortimer foi mesmo o nome escolhido para uma personagem ardilosa que cai nas graças de Minnie e provoca ciúmes ao seu companheiro romântico, na curta Mickey's Rival (1936)..Três círculos.É um facto: o logótipo do Mickey está espalhado, e camuflado, um pouco por toda a Disneylândia e nas produções cinematográficas deste universo. A simplicidade do desenho, que partiu da ideia de três círculos unidos, ajuda bastante ao efeito da tradição chamada Hidden Mickeys (Mickeys escondidos) - que é mais ou menos como procurar ovos da Páscoa. No caso, são silhuetas da cabeça do rato que se descobrem nas atrações do parque e nos filmes. Um dos primeiros Hidden Mickeys surgiu em Branca de Neve e os Sete Anões (1937), e são três bolas de sabão que desenham a figura. Ademais, independentemente do ângulo em que se veja o Mickey, as suas orelhas são sempre representadas pela forma redonda.."Hot dogs!".Mickey foi a primeira personagem de desenho animado a falar, e as suas palavras inaugurais, após oito filmes mudos, não podiam ser mais felizes: "Hot dogs!" É certo que já então se lhe tinha ouvido o riso e uns gritos, mas não a articulação verbal. O grande momento acontece numa cena musical - com uma dança criativa - do pequeno filme The Karnival Kid (1929), em que este se revela particularmente fã da iguaria..Minnie e família.Reclamamos a atenção para a Minnie: ela também faz anos hoje! Esta personagem que vive um pouco na sombra de Mickey está com ele desde o primeiríssimo momento - isto é, desde Plane Crazy e, claro, no "berço de nascimento" oficial que é Steamboat Willie. Segundo um depoimento do próprio Walt Disney numa entrevista dada em 1933, eles são casados - embora nunca se tenha visto a união matrimonial em nenhum filme -, mas não partilham a mesma casa. Cada um tem o seu cantinho e privacidade. Além da sua Minnie, o roedor tem ainda uma irmã mais velha, Felicity Fieldmouse, e dois sobrinhos gémeos, Morty e Ferdie Fieldmouse..E para os mais incrédulos quanto ao "realismo" da existência de Mickey, deixamos o seu número de Segurança Social: 746-55-2769..Technicolor.Começou por ser Walt Disney a deter a patente do Technicolor, essa técnica de dar cor aos desenhos animados. Por essa razão, as suas produções foram pioneiras no uso. Assim, a primeira aparição do Rato Mickey a cores acontece na curta Parade of the Award Nominees (1932), feita especialmente para a 5.ª cerimónia dos Óscares (não chegando, por isso, a ser mostrada ao público)..E nesse inicial vislumbre colorido podemos ver uma figura ainda com uma paleta em experimentação: os calções são verdes, as luvas amarelas e os sapatos, com a cor que seria definitiva, também amarelos. O primeiro filme a cores de Mickey, porque estreado em sala, é The Band Concert (1935), tendo o seu último filminho a preto e branco - Mickey's Kangaroo - estreado só dois meses depois do brilharete da coloração..Hollywood.Mickey Mouse foi o primeiro desenho animado a receber uma estrela no Passeio da Fama (localizada no 6925 Hollywood Boulevard). A homenagem aconteceu em 1978, por ocasião dos 50 anos deste símbolo máximo da Disney - e para completar o tributo, o ilustre rato, na sua versão à escala humana, apareceria em palco na 50.ª cerimónia dos Óscares para ajudar no anúncio do vencedor da melhor curta-metragem de animação (voltou a repetir a proeza em 1988 e 2003)..Além dele, Walt Disney foi igualmente galardoado com um prémio honorário da Academia pela sua grande pequena criação, entre a vintena de Óscares que ganhou com a produção dos filmes..Fantasia.Fantasia foi a terceira grande produção da Disney, depois dos sucessos de Branca de Neve e os Sete Anões (1937) e Pinóquio (1940). O papel do aprendiz de feiticeiro que Mickey tem neste filme é, ao lado do de Steamboat Willie, a sua mais emblemática imagem das narrativas com selo Disney. Esse segmento do conjunto de histórias de Fantasia em que Mickey aparece - The Sorcerer's Apprentice - é inspirado num poema de Goethe, e ficou célebre também pelo aperto de mão entre o desenho animado e o maestro Leopold Stokowski, que dirige a Philadelphia Orchestra nos temas clássicos escolhidos para esta obra-prima do cinema de animação..Disneyland.De onde veio a ideia de um parque temático dedicado às figuras Disney? Ao longo dos anos 1930, os estúdios receberam incontáveis cartas de fãs a pedir para visitar o lugar onde viveu Mickey Mouse. Isso deu a Walt a convicção de que era necessário construir uma "casa" para o Mickey - um pequeno parque em frente ao estúdio com diversões e estátuas do roedor e outras personagens da Disney. Esteve para se chamar Mickey Mouse Park, mas a coisa evoluiu para algo de outra e maior dimensão....Banda desenhada.Em junho de 1929, J.V. Connelly e a King Features Syndicate propuseram a Walt o conceito de pequenas tiras de banda desenha para colocar nos jornais. Foi em janeiro de 1930 que essa ideia se concretizou, com aventuras escritas pelo próprio Disney e ilustradas por Ub Iwerks. Logo no verão do mesmo ano as tiras apareceram em quarenta jornais de todo o mundo, e ainda em maio de 1930 a banda desenhada foi adquirida pelo cartoonista Floyd Gottfredson, que a manteve durante quatro décadas..Merchandising.A galinha dos ovos de ouro começou a mostrar resultados logo em 1929, quando Walt encetou o negócio de licenciamento dos produtos Disney. Como empreendedor e visionário que era, fez um acordo com uma empresa responsável pela impressão do Rato Mickey em cadernos escolares... apenas por 300 dólares. Ora isso foi tão-somente a origem do que hoje se conhece por "Disney Consumer Products", o merchandising que é um verdadeiro império multibilionário que vai desde o pijama ao perfume que se compra no supermercado, numa caixinha bem arranjada e cheia de brindes..Relógio.De entre todos, o produto mais simbólico de merchandising do Mickey é o relógio de pulso. O primeiro foi fabricado pela empresa Ingersoll-Waterbury, em 1933, e vendido por 2,95 dólares. Em 1957, a empresa ofereceria a Walt Disney a edição número 25 milhões! Este relógio em que os dedos do Mickey servem de ponteiros é um objeto de culto para Robert Langdon, a personagem principal dos romances de Dan Brown, representado no cinema por Tom Hanks. O professor de iconografia religiosa recebeu-o dos pais aos 10 anos e serve-lhe para não perder o fascínio infantil pelas coisas. Tal referência é uma homenagem de Brown a Walt Disney, que considera um Leonardo da Vinci dos tempos modernos..Carisma político.Mickey Mouse é o candidato write-in (que não consta na cédula de voto, mas cujo nome é lá escrito pelos eleitores) mais popular nas eleições dos Estados Unidos. O fenómeno é tal que o estado da Geórgia chegou a proibir a votação na mascote da Disney depois de a brincadeira sair do controlo... Já o seu carisma levou a que, desde Harry S. Truman, todos os presidentes americanos, à exceção de Lyndon B. Johnson, posassem para a fotografia com o Mickey. Até Donald Trump, muitos anos antes de se tornar presidente, apareceu no programa de televisão O Clube do Rato Mickey. .Já por terras portuguesas, é o famoso chiste de Maria José Nogueira Pinto - aquando das eleições pela liderança do CDS - que o torna espirituosamente presente no nosso imaginário político: "Até o Rato Mickey ganhava ao Paulo Portas"....Copyright.Os direitos autorais de Mickey Mouse deviam ter expirado em 1984. Mas no final dos anos 1970, quando a Disney se consciencializou do quão perto estava dessa data, começou a pressionar o Congresso para a sua extensão. E assim, em 1976, o prazo passou para 75 anos (o que significa que expiraria em 2003). Contudo, a batalha não ficou por aqui: em 1998, a aprovação da Lei Sonny Bono de Extensão dos Prazos de Direitos Autorais levou a que, agora, o copyright do Mickey só expire em 2023. Outro adiamento à vista?.Guinness.Neste ano, para celebrar o aniversário do Mickey, foi construída uma estrutura floral de jardinagem no Miracle Garden, no Dubai, ficando registada como a maior topiaria do mundo. Outro recorde diferente foi assinalado em 2016: a maior coleção de memorabilia do Mickey (10 210 objetos) pertence à texana Janet Esteves.
