Novo príncipe herdeiro será eleito por um conselho da família real

O príncipe Nayef ben Abdel Aziz, de 78 anos, ministro do Interior e meio-irmão do rei Abdallah, é considerado o próximo príncipe herdeiro, em razão da sua nomeação pelo rei, em Março de 2009, ao posto de segundo Vice-Primeiro-Ministro.

O "Conselho de Fidelidade" foi criado na sequência de uma reforma nas modalidades de sucessão, introduzidas em 2006, para assegurar uma transição pacífica do poder nessa monarquia ultra-conservadora do Golfo Pérsico, primeira potência petrolífera mundial.

Constituído por 35 príncipes e presidido pelo decano dos Al-Saoud, o príncipe Mechaal ben Abdel Aziz, um meio-irmão do rei Abdallah, este conselho tem o papel de designar o próximo príncipe herdeiro pela maioria dos seus membros.

Em virtude de um decreto real publicado em Outubro de 2006, o rei pode propor até três nomes para o posto de príncipe herdeiro, que pode ser rejeitado pelo conselho, que pode propor um outro candidato.

Se esse último não obter o aval do rei, o conselho elege, pela maioria dos votos, entre o seu próprio candidato e um candidato designado pelo rei, no prazo de um mês.

A designação do príncipe herdeiro é feita com discrição no seio da família real, que acaba por escolher o herdeiro do trono por consenso.

O príncipe herdeiro saudita, Sultan ben Abdel Aziz, que morreu hoje nos Estados Unidos, desempenhou um papel chave na Arábia Saudita durante mais de quatro décadas, estando à frente do Ministério da Defesa do país.

Abdel Aziz, meio-irmão do rei Abdallah, estava ausente da cena política nos últimos anos devido ao seu estado de saúde, necessitando frequentemente de estadias prolongadas no exterior para realizar tratamentos médicos.