As autoridades do estado do Louisiana e de outras áreas da Costa do Golfo dos EUA emitiram neste sábado avisos cada vez mais alarmantes sobre o furacão Ida, que deverá chegar a Nova Orleães este domingo, 16 anos depois do Katrina, com previsões de ventos de até 210 km/h.."Espera-se que o Ida seja um grande furacão extremamente perigoso quando se aproximar da costa norte do Golfo no domingo", disse o Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC), acrescentando que os preparativos para a tempestade devem "acelerar"..Ventos com força de tempestade tropical atingirão a região na tarde deste sábado e o Ida deverá tocar a costa da Louisiana como um poderoso furacão de categoria 4 na noite de domingo..Em Nova Orleães, a presidente da câmara LaToya Cantrell alertou os moradores para levar o Ida muito a sério. "O tempo não está do nosso lado", disse ela numa conferência de imprensa. "O furacão está a crescer rapidamente, está a ficar mais forte", acrescentou..O sul da Louisiana preparava-se para grandes danos e inundações, com previsão de chuvas de até 50 centímetros em alguns lugares, enquanto a tempestade se intensifica no Golfo após atingir o oeste de Cuba. As autoridades alertaram para possíveis e longas interrupções de energia..No final da manhã deste sábado, o Ida tinha ventos máximos de 135 km/h e movia-se a 25 km/h, disse o NHC. Cantrell já havia apelado aos moradores da área de proteção contra furacões da cidade para que se abrigassem, acrescentando que qualquer pessoa que quisesse partir devia "fazê-lo imediatamente".."Não queremos pessoas na estrada e, portanto, em maior perigo", tinha dito na sexta-feira..Este domingo assinala-se o 16.º aniversário do Katrina, o furacão que inundou 80% de Nova Orleães e causou 1800 mortos, além de milhões de dólares de prejuízos. .Desde então, a cidade reforçou o sistema de diques de proteção. Cantrell disse que para evitar o caos que se seguiu ao Katrina, com milhares de pessoas presas pelas cheias, a cidade alugou 125 autocarros para evacuações pós-tempestade..O Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA prevê uma "onda de tempestade potencialmente mortal" quando o furacão atingir a costa do Louisiana e do Mississippi, aviando para "danos catastróficos por ventos".."A hora de agir é AGORA. O furacão Ida está previsto para atingir a terra firme como um furacão de categoria 4", alertou o escritório do Serviço Nacional de Meteorologia de Nova Orleães no Twitter..É o segundo nível mais alto na escala de Saffir-Simpson, com ventos com uma força mínima de 209 quilémetros por hora..O Louisiana declarou estado de emergência em antecipação à tempestade. A declaração de estado de emergência, aprovada pelo presidente Joe Biden, canalizará fundos federais suplementares e ajuda ao estado do sul para fortalecer seus esforços de preparação e resposta a emergências..As autoridades já ordenaram evacuações obrigatórias fora das áreas protegidas de Nova Orleães e cidades costeiras sujeitas a inundações, como Grand Isle. "As pessoas estão a fazer as malas e a sair agora", disse o chefe da polícia de Grand Isle, Scooter Resweber, aos jornalistas locais..O furacão já atingiu Cuba, como uma tempestade de categoria 1, com ventos máximos sustentados perto de 128 km por hora. A tempestade danificou telhados e derrubou árvores e linhas de energia, causando cortes generalizados de luz, informou o site do jornal oficial Granma.