Nicola Sturgeon eleita líder do Partido Nacionalista Escocês

Alex Salmond anunciou o afastamento logo após a divulgação do resultado do referendo em que 55 por cento dos eleitores votaram contra a independência do Reino Unido, defendida pelo partido soberanista.

Nicola Sturgeon, 44 anos, apresentou a única candidatura à liderança ao congresso anual que se realiza hoje em Perth, Escócia, tornando-se na primeira mulher a ocupar o cargo de chefe do executivo escocês.

Sturgeon disse que o desempenho do cargo é um "privilégio".

Salmond liderou o SNP durante quase 20 anos, tendo ocupado o cargo de chefe do executivo (first minister) da Escócia durante os últimos sete anos, transformando o partido nacionalista - que começou por ser uma organização política sem expressão - numa força de primeiro plano.

Apesar de a Escócia continuar a fazer parte do Reino Unido, os resultados do referendo (45 por cento dos eleitores votaram a favor da independência) obrigaram o Governo britânico a prometer novos poderes ao executivo de Edimburgo.

As propostas devem ser conhecidas no final do mês e devem entrar em vigor no início de 2015.