Se a tradição manda que o Natal seja uma festa de família, passá-lo na casa da família já só é possível para uma minoria. Seja porque as famílias são hoje muito diversas e de geometrias muito variáveis, seja porque a geografia da família é o mundo, seja porque não há casas para todos, quanto mais casas onde todos caibam..Daí que uma tendência que vem ganhando força e moldando as festividades é a de passar o Natal em hotéis. Não que a este fenómeno contemporâneo seja estranho uma certa nostalgia de um tempo passado, mas mesclada com otimismo contagiante, transformando a celebração numa experiência diferente da convencional..Os hotéis, perspicazes diante dessa mudança de comportamento, já de há uns tempos para cá preparam-se cuidadosamente para receber os hóspedes em busca de uma celebração distinta. As decorações sumptuosas e árvores imponentes, saguões transformados em cenários mágicos (onde até a neve cai), programações especiais que incluem a par das festividades tradicionais, jantares requintados, concertos e atividades temáticas, tornam-se parte integrante da experiência..É fascinante observar a diversidade de hóspedes que encontramos em hotéis neste período. Famílias inteiras - que querendo fugir do stress pré-natalício ainda assim procuram réplicas do ambiente acolhedor "doméstico" (cheiros, calor, azáfama, surpresas) - não raras vezes compartilham espaços com solteiros e casais, que buscam uma experiência mais íntima. Essa mudança de cenário não apaga as lembranças afetivas do lar, mas adiciona uma camada de encanto e surpresa à experiência do Natal. Não é, naturalmente, uma mera escolha de hospedagem, é uma decisão, e às vezes custa, de abrir mão de uma certa tradição e de mergulhar num universo paralelo de celebração. É optar por uma abordagem diferente, onde a tradição e a inovação se entrelaçam para criar um outro Natal. Nos espaços iluminados e nas festividades meticulosamente planeadas, encontramos uma nova maneira de celebrar o espírito natalício, reforçando a ideia de que a magia desta época do ano pode ser encontrada nos lugares mais surpreendentes..Num cenário encantador de celebração do Natal nos hotéis, há que reconhecer os desafios enfrentados por esses estabelecimentos, especialmente no que diz respeito aos trabalhadores que estão ao serviço e de quem é suposto mimarem os hóspedes e tornarem as festividades memoráveis. Enquanto os hóspedes desfrutam de uma atmosfera festiva e familiar, os bastidores revelam, ou melhor não revelam, a dedicação e os sacrifícios dos profissionais hoteleiros, a maioria a passar o Natal longe das suas próprias famílias. O desafio é ainda mais evidente para aqueles que desempenham papéis cruciais, essenciais para garantir que cada detalhe da experiência natalícia seja perfeito, e estão no back-office: aprovisionamento, cozinha e copa, limpeza e manutenção..Cativar e motivar os trabalhadores durante essa época é uma tarefa complexa, que passa por proporcionar um ambiente de trabalho empático e positivo e reconhecer o esforço e dedicação da equipa. Para lá dos incentivos financeiros, da criação de ambientes de trabalho acolhedores, da promoção de atividades de confraternização e do reconhecimento público durante e após as festividades, tenho visto hotéis com muita imaginação que trazem as famílias dos trabalhadores como hóspedes e cocelebrantes, contribuindo para tornar o trabalho durante o Natal mais significativo..A celebração do Natal num Hotel transcende as fronteiras convencionais, sejam físicas, espirituais ou materiais. Felizmente ainda é o que era: uma experiência de acolhimento, onde a comunhão entre os Homens se celebra..Feliz Natal onde quer que esteja! Dez 2023.VP executiva da AHP - Associação da Hotelaria de Portugal