O espanhol Rafael Nadal e o austríaco Dominic Thiem vão disputar no domingo a final do Roland Garros. Trata-se de um duelo entre o dominador do torneio francês e um estreante em finais do Grand Slam, com o tenista maiorquino a ter em vista o seu 11º título, depois de ter sido campeão por dez vezes nas últimas 13 edições..O favoritismo na final vai todo para Rafael Nadal, que nos nove confrontos com Dominic Thiem em terra batida, venceu seis e perdeu três. Curiosamente, o último jogo entre os dois, realizou-se no dia 11 de maio, no Masters 1000 de Madrid, com o austríaco a levar a melhor nos quartos-de-final, com os parciais de 7-5 e 6-3. Thiem acabaria depois por perder a final para o alemão Alexander Zverev. O outro duelo disputado este ano foi no Masters 1000 de Monte Carlo, onde o espanhol venceu facilmente por 6-0 e 6-2..Refira-se ainda que Nadal e Thiem vão defrontar-se pela terceira vez em Roland Garros, sendo que o atual número um do mundo venceu sempre em apenas três sets - em 2014 na 2ª eliminatória e em 2017 nas meias-finais..Apesar de se apresentar como grande candidato a vencer o torneio, Rafael Nadal parece estar com maiores cautelas e ontem fez questão de elogiar o seu adversário na final. "Dominic é um jogador fantástico e já me bateu este ano em Madrid", sublinhou, apontando o "grande poder físico e a confiança com que está a jogar" os principais trunfos do austríaco. "Sei que tenho de jogar o meu melhor ténis porque será uma partida muito dura", acrescentou Nadal..Thiem é o primeiro tenista austríaco a chegar a uma final de um Grand Slam depois de, em 1995, Thomas Muster ter vencido em Roland Garros, numa final com o norte-americano Michael Chang. O finalista do torneio francês surpreendeu após o final do jogo de ontem ao revelar que Muster "mandou uma mensagem" ao seu fisioterapeuta. "Temos uma relação especial e é um tenista modelo para todos os jogadores austríacos, pois ele foi o melhor de sempre no nosso país", sublinhou Dominic Thiem..Rafael Nadal fala em "sorte".A verdade é que Rafael Nadal voltou esta sexta-feira a passear a sua classe na terra batida de Roland Garros ao derrotar com facilidade o argentino Juan Martín del Potro, em apenas três sets, com os parciais de 6-4, 6-1 e 6-2. O número um do mundo vai agora vai tentar o pleno, ou seja, chegar ao 11º título em onze finais. Del Porto, que se ressentiu de uma lesão, pouco ou nada pode fazer sobretudo no segundo e no terceiro sets. "O primeiro set foi um pouco difícil e acabei por ter alguma sorte", admitiu Nadal no final do jogo..Dominic Thiem chegou pela primeira vez a uma final de um Grand Slam ao derrotar a grande sensação do torneio deste ano, o italiano Marco Cecchinato, num jogo muito disputado, como indicam os dois primeiros parciais de 7-5 e 7-6 (12-10 no tie-break), sendo que no terceiro Thiem conseguiu um claro 6-1..E bem se pode dizer que à terceira foi de vez, pois nas duas últimas edições de Roland Garros, o austríaco, que é número oito do mundo, caiu nas meias-finais perante os que viriam a ser vencedores do torneio: Djokovic (2016) e Nadal (2017). "Nos últimos dois anos cheguei às meias-finais, pelo que agora dei apenas mais um passo", assumiu Thiem no final da partida, considerando que "o tie-break do segundo set acabou por ser decisivo, porque Marco sentiu o peso da derrota nessa altura"..Stephens desafia favorita Halep.A romena Simona Halep, número do mundo, e a norte-americana Sloane Stephens, 10ª do ranking WTA, decidem este sábado quem sucede à letã Jelena Ostapenko como campeã de Roland Garros..Certo é que haverá uma vencedora inédita neste torneio, sendo que Halep tenta conquistar o troféu que já lhe fugiu por duas vezes, quando perdeu as finais de 2014 para Maria Sharapova (2014) e no ano passado para Ostapenko..Já Sloan Stephens, vencedora do US Open de 2017, tenta chegar à sua segunda vitória num Grand Slam, sendo certo que nos anteriores confrontos com a romena, apenas venceu por duas vezes, ambas em 2013. No ano passado, as duas tenistas defrontaram-se em Cincinnati e Washington DC, com Halep a triunfar em apenas dois sets.