A morte de Mikhail Kalashnikov foi anunciada pela agência oficial russa Itar-Tass, citando um porta-voz das autoridades da região de Udmurtia, nos Urais..O inventor da Kalashnikov (arma que foi produzida em todo o mundo e da qual existirão hoje ), tinha sido hospitalizado várias vezes nos últimos meses. Desde 17 de novembro, encontrava-se internado no Centro Clínico Diagnóstico Republicano da Udmúrtia a fazer um tratamento intensivo.."Hoje, dia 23 de dezembro, recebemos uma triste notícia: morreu aos 94 anos, após uma doença longa e séria, o proeminente criador de armas de fogo Mikhail Kalashnikov", escreveu o porta-voz do presidente da Udmúrtia, Victor Chulkov, na sua página no Facebook..Já em plena Segunda Guerra Mundial, e na qualidade de engenheiro militar, Mikhail Kalashnikov deu início ao projeto que em 1947 - tinha a guerra já terminado - deu origem ao protótipo Ak-47 (em alusão ao sobrenome Avtomat Kalashnikov e ao ano em que foi criada). A arma é também conhecida só por Kalash..Apesar de ter chegado tarde para ajudar a derrotar as tropas de Hitler, a Kalashnikov acabou por se tornar o armamento-padrão do Exército Vermelho em 1949, acabando por ser adotada por outros 55 países. Inspirada na alemã Sturmgewehr 44, a arma popularizou-se por causa de sua manutenção relativamente simples, pela forte resistência a condições adversas, como água, areia e lama, e também pelo seu baixo custo..Atualmente, estima-se que existam cerca de 150 milhões de Kalash em todo o mundo, sendo grande parte cópias produzidas noutros países ligados ao antigo bloco comunista, como é o caso da Albânia, da Bulgária e da China.