A história diz que Norman Joseph Woodland inventou o código de barras sentado numa cadeira, rodeado de areia. Naquele momento pensava no código Morse quando começou a desenhar com os dedos linhas na areia..Pensado em 1940, a ideia estava muito à frente do seu tempo, mas foi trabalhada por Woodland e Bernard Silver. Foi patenteada em 1952, mas só em 1974 foi pela primeira vez utilizada. O primeiro código de barras a ser lido foi em Ohio, EUA, e pertencia a um pacote de pastilhas..Em 2011 Woodland e Silver entraram para o Hall Of Fame dos inventores..Woodland faleceu na sua casa em Nova Jérsia.