Morreu o auto-proclamado sultão de Jolo

Jacel Kiram, filha e princesa, disse à emissora Radyo Inquirer que o seu pai tinha morrido durante a madrugada em consequência de falência múltipla de órgãos num hospital de Manila, onde estada internado desde quinta-feira por problemas renais.

"Tudo o que o meu pai começou, deixou para que continuemos o seu trabalho. Não podemos vacilar. Foi um grande homem, um bom homem", disse ao salientar que Jamalul Kiram III queria recuperar para as Filipinas a região de Sabah.

Mais de 200 seguidores do sultão desembarcaram em fevereiro na cidade de Lahad Datu, leste de Sabah, na ilha de Bornéu, para reivindicar os direitos da terra que há um século é reclamada pelos sultões da ilha filipina de Jolo.

Depois de três semanas de ocupação, os guerrilheiros entraram em confrontos com as forças de segurança da malásia, combates que provocaram 78 mortos em ambos os lados das fileiras, mas maioritariamente do lado filipino.

Kiram III lançou o ataque ao Bornéu depois das suas reivindicações terem ficado de fora do acordo de paz alcançado entre o Governo das Filipinas e a Frente Moro de Libertação Islâmica, a principal organização separatista das Filipinas.

O sultanato de Jolo, estabelecido no século XV, cedeu Sabah à Companhia Britânica do Bornéu Norte em 1878 e o território passou a integrar a Federação da malásia em 1963 depois de um processo supervisionado pelas Nações Unidas que decorreu contra o desejo do sultão e sem o reconhecimento das Filipinas e da Indonésia.