Nascido a 20 de março de 1933 e licenciado em Engenharia Química, José Manuel Prostes da Fonseca foi Diretor-Geral da Administração Escolar antes do 25 de Abril e secretário de Estado da Administração Escolar, no Ministério da Educação e Cultura, durante os três primeiros governos provisórios..Foi ainda Diretor-Geral do gabinete de estudos do Ministério da Educação e Investigação Cientifica e criou o CIFAG - Centro de Informação, Formação e Aperfeiçoamento em Gestão. Ocupou também o cargo de presidente do conselho diretivo do Instituto Superior de Ciências do Trabalho e da Empresa (ISCTE) entre 1984 e 1990..Atualmente era secretário executivo do CEEP Portugal/Centro Europeu de Empresas com Participação Pública. .O corpo vai estar na Igreja São João de Brito, em Lisboa, devendo o funeral realizar-se na segunda-feira no Cemitério do Alto São João.