A indústria metalúrgica e metalomecânica vai fechar 2019 com vendas recorde ao exterior, muito próximas dos 20 mil milhões de euros. Este será o sexto ano consecutivo de crescimento. Nos primeiros dez meses do ano, as exportações do Metal Portugal cresceram 8,7%, reforçando a confiança do setor.."Podemos já dizer com absoluta segurança que será novo ano de recorde de exportações. As perspetivas que temos é de que cheguemos aos 19,7 mil milhões de euros, mas admitimos que possamos subir ainda mais, já que as projeções são feitas com base nos dez primeiros meses, que incluem o mês de agosto, que é inferior aos outros", refere o vice-presidente da Associação dos Industriais Metalúrgicos, Metalomecânicos e Afins de Portugal (AIMMAP). Rafael Campos Pereira explica, ainda, que "setembro e outubro foram meses com uma trajetória de crescimento reforçada", pelo que admite que o valor final das vendas do Metal Portugal ao exterior fique "muito próximo dos 20 mil milhões de euros"..O mercado americano, que se havia ressentido, no início do ano da guerra comercial entre os Estados Unidos e a China, voltou à sua dinâmica "fortemente positiva", com um crescimento homólogo em outubro de mais de 30%. O Canadá é outro dos mercados a contribuírem de forma significativa para a boa performance do setor. É o resultado dos grandes investimentos comerciais realizados pelas empresas portuguesas neste país, mas, também, do CETA, o acordo económico e comercial entre o Canadá e a União Europeia, em vigor desde finais de 2017.."Sendo este um mercado exigente, é um mercado semelhante àqueles para os quais as nossas empresas mais exportam, como a Alemanha", destaca Rafael Campos Pereira..Na Europa, os principais mercados - Alemanha, Espanha, França e Itália - mantêm a rota de crescimento acima dos 6%. Em termos de produtos mais vendidos, as tecnologias de produção, as peças técnicas e os componentes para a indústria automóvel continuam a ser os mais procurados..Quanto a 2020, Rafael Campos Pereira acredita que, apesar de alguns sinais de abrandamento nas principais economias europeias, o setor "tem todas as condições para continuar a crescer", embora a um ritmo "mais lento". "Em 2017, crescemos 13%, em 2018 crescemos 11%, neste ano, provavelmente, cresceremos 9%. Mas isso não significa qualquer desaceleração. Se para o ano crescermos 1% que seja, será sempre extraordinário e temos as condições criadas para que isso continue a acontecer", sublinha..A volatilidade e imprevisibilidade dos mercados levou a que grande parte dos clientes estejam a jogar sobretudo com encomendas de curto prazo, o que torna difícil antecipar a evolução a longo prazo. "Temos noção de que há alguns sinais que apontam para um arrefecimento da economia mundial e que podem, de um momento para o outro, mudar tudo. Mas isso só nos obriga a estarmos permanentemente atentos e a procurar diversificar mercados", frisa. Com 22 mil empresas e 240 mil trabalhadores, a metalurgia e metalomecânica contribui com 18% para o produto interno bruto nacional. É responsável por um terço das exportações da indústria transformadora, colocando os seus produtos em cerca de 200 países..jornalista do Dinheiro Vivo