A rainha Mantfombi Dlamini, a terceira das seis mulheres do falecido rei zulu Goodwill Zwelithini kaBhekuzulu, vai desempenhar as funções de regente até ser designado um sucessor. O monarca, que reinou desde 1971, morreu a 12 de março de doença associada à diabetes e à covid-19, num hospital público de Durban, na África do Sul. Foram decretados três meses de luto, mas nada garante que no final seja conhecido o nome do próximo monarca..Filha do antigo rei Sobhuza da Suazilândia (hoje Essuatíni) e irmã do atual monarca Mswati III, a rainha Mantfombi, de 65 anos, foi nomeada regente após a leitura do testamento do marido, num encontro com mais de 200 membros da família real. Isso fez levantar as suspeitas de que o seu filho mais velho, o príncipe Misuzulu Zulu, de 46 anos, possa ser o próximo rei. Mas o falecido monarca, que tinha 72 anos, casou-se seis vezes (a poligamia é normal entre os zulus) e teve 28 filhos, pelo que a sucessão não é simples..Mantfombi casou-se com o rei zulu (o cargo é altamente simbólico) em 1973 e apesar de ter sido a sua terceira mulher tem o título de "grande rainha". Esse estatuto foi determinado pelo seu dote ou lobolo, disse o especialista Sihawu Ngubane, da Universidade de KwaZulu-Natal, à AFP. Apesar de o rei ter pago diretamente o dote das suas outras mulheres, nomeadamente com gado, o de Mantfombi foi financiado pela nação zulu, através dos líderes das aldeias, o que à partida significa que seria um dos seus filhos o sucessor..A rainha teve oito filhos com o monarca (cinco homens e três mulheres), sendo Misuzulu Zulu, cujo nome significa "fortalecer os zulus", o mais velho. O príncipe é licenciado em Estudos Internacionais pela Universidade de Jacksonville, na Florida. Não é casado, mas terá um filho..A questão da sucessão sempre terá sido problemática na família, porque o monarca terá mantido em segredo a sua escolha. Alegadamente, quando Misuzulu nasceu, terá dito "nasceu um rei zulu". Mas tinha feito o mesmo quando nasceu o seu primeiro filho, Lethukuthula Zulu, fruto do primeiro casamento com a rainha Sibongile, de uma família plebeia. O primogénito morreu contudo em novembro, assassinado na sua casa em Joanesburgo..Outro príncipe que poderá assumir o reino é Phumuzuzulu, filho da segunda mulher do monarca, a rainha Buhle Kamathe. Tem o nome do seu bisavô, o rei Phumuzuzulu kadinuzulu. "Ele é o herdeiro do Palácio de Enyokeni, onde o rei presidia a muitos eventos históricos e de grande significado cultural", disse o historiador da Universidade de Zululand, Maxwell Shamase, ao jornal sul-africano Sunday Tribune. "Como se sabe muito pouco sobre ele, talvez tenha sido educado para ser o rei", acrescentou.."Apesar de Sua Majestade ser a regente de facto, novas decisões sobre a sucessão da monarquia zulu não serão anunciadas até ao fim do período de luto. A perda de Sua Majestade o Rei foi um golpe tremendo e a família deve ter tempo para fazer o luto", disse numa declaração o príncipe Mangosuthu Buthelezi, um dos líderes da nação zulu. Os zulus são o maior grupo étnico da África do Sul, com mais de 11 milhões de pessoas..Seis dias depois da morte, o rei Goodwill Zwelithini foi sepultado de madrugada numa cerimónia em Kwanongoma, norte da província do KwaZulu-Natal. Ou melhor foi "plantado" na terra - o termo em zulu é ukutshalwa, que numa tradução livre significa plantar - para deixar claro que este não é o fim da sua influência sob o povo que governou durante mais de cinco décadas..Quem também já pode trabalhar a terra são os seus súbditos. Como sinal de respeito e de luto, estiveram impedidos de o fazer até esta sexta-feira. "A regente e a família real pediram-me que passasse à nação o desejo do falecido rei de que o seu povo voltasse a pegar nas enxadas", afirmou Buthelezi. "Como um defensor da segurança alimentar e da agricultura de subsistência, Sua Majestade não quis que as coisas ficassem paradas durante um longo período de luto", acrescentou..susana.salvador@dn.pt