Manteigas foi amor à primeira vista
Estamos num cenário completamente inserido dentro do Parque Natural da Serra da Estrela, contudo Gabriela Cravinho gostaria de trazer para aqui um "bocadinho da Ria formosa". Não é que aqui, em Manteigas, lhe faltem espaços de natureza para passear. Nos últimos dezasseis anos foi conhecendo cada vez melhor esta região e gosta de se perder em longas caminhadas através dos trilhos na serra ou de fazer praia no Vale do Rossim, uma barragem situada bem no coração da serra a 1400 metros de altitude.
Naquela altura, precisava de abandonar o sul do país e mais concretamente Olhão onde morava. Necessitava de mudar de vida, pegou na filha ainda criança e começou a procurar soluções o mais distante possível da vida de funcionária pública em Tavira, onde trabalhava. "O único critério era ser acima de Lisboa" e como nunca tinha vindo a Manteigas, pareceu-lhe uma oportunidade para conhecer esta pérola escondida no coração da Serra da Estrela.
O que não tinha previsto, quando fruto de um concurso público veio à entrevista na companhia de uma amiga, era que se ia "automaticamente apaixonar por este lugar". Um lugar remoto, extraordinariamente belo, habitado por uma população envelhecida, mas muito solidária que viu com curiosidade a chegada de alguém que fazia o caminho inverso aos muitos que saíam do território. Aqui, conseguiu relançar a sua vida e desenvolver amizades como nunca tinha feito noutro lugar: "Fiz mais amigos aqui, em 16 anos, do que em qualquer outra altura da minha vida".
O seu trabalho na Câmara Municipal é um constante desafio e sendo esta uma autarquia pequena, a jurista tem de acumular uma série de áreas distintas na divisão que chefia. Mas este é um trabalho com frutos. Em dezembro do ano passado, a empresa de estudos de mercado Marketest dava conta de um estudo segundo o qual Manteigas ganhava a distinção de concelho com a melhor qualidade de vida do país. O município serrano, o mais pequeno do distrito da Guarda, obteve uma pontuação de 15,1, numa escala de 20, na análise de 15 vetores que vão do domínio económico à demografia. Este tipo de distinção torna-se muito importante porque permite que o país veja neste território novas potencialidades.
Existem vários projetos turísticos e empresariais que contribuem para este dinamismo económico e o seu reflexo é a taxa de desemprego que está abaixo dos três por cento, valor que os especialistas consideram pleno emprego. Quando Gabriela se mudou teve de acumular o trabalho em várias áreas, algumas delas diretamente apontadas como fatores positivos para este caso de sucesso no interior. O investimento público em torno de áreas como a cultura, ação social, educação e regeneração urbana têm sido apontados, pelos responsáveis políticos, como determinantes para esta classificação. Os dados mostram um certo estancamento na saída de pessoas, para o regresso de alguns jovens casais e até para um aumento no número de alunos de ensino básico.
O que Gabriela veio descobrir foi uma qualidade de vida que desconhecia. Os mais velhos despertam em si uma "ternura" especial porque, apesar de serem mais conservadores e fechados, são de uma intuição e solidariedade que se transformam no cimento da comunidade. Não sabe se a vida a vai levar a mudar novamente para outro sítio, mas confessa-se admirada com a qualidade de vida que conseguiu obter em Manteigas e, sobretudo, surpresa com as pessoas. "São tão bonitas e são tão amigas", remata.
Manteigas
A vila de Manteigas é sede de concelho e pertence ao distrito da Guarda, na região Beira Alta. Insere-se na área do Parque Natural da Serra da Estrela.
#UmOutroPaís
Projeto coproduzido com a Escola Superior de Comunicação/IPL