Pesa 300 quilos e mede quatro metros. É o maior peixe de água doce já registado

Um pescador cambojano capturou uma arraia gigante de 300 quilos no rio Mekong. É o maior peixe de água doce registado na história, segundo os cientistas.

Batizada de Boramy - "lua cheia" na língua khmer - pela sua forma arredondada, a fêmea de quatro metros de comprimento foi libertada depois de lhe terem colocado um chip eletrónico para estudar os seus movimentos e comportamento.

Pescada na província de Stung Treng, no norte do Camboja, a arraia pesava o dobro de um gorila médio, de acordo com os cientistas.

"Em 20 anos de pesquisa de peixes gigantes em rios e lagos em seis continentes, este é o maior peixe de água doce que encontramos ou que já foi documentado em qualquer lugar do mundo", afirmou Zeb Hogan, diretor do 'Wonders of the Mekong' (Maravilhas do Mekong), um projeto de conservação financiado pelos Estados Unidos.

"É uma descoberta absolutamente surpreendente e justifica os esforços para a melhor compreensão dos mistérios que cercam esta espécie e o incrível trecho de rio onde ela vive".

Ameaçada pela pesca excessiva, a poluição e a perda do seu habitat, a arraia gigante de água doce é uma espécie protegida.

O espécime bateu o recorde de um bagre de 293 quilos pescado em 2005 no mesmo rio, no norte da Tailândia.

O Mekong é um dos rios mais longos da Ásia (4.350 quilómetros) e abriga a biodiversidade aquática mais importante do mundo depois do rio Amazonas, com mais de 1.000 espécies de peixes.

Exemplares gigantescos de até três metros de comprimento são encontrados nas suas águas, que, com profundidade de até 80 metros, podem abrigar variedades ainda maiores, segundo os cientistas.

Vital para a sobrevivência de milhões de pessoas no sudeste asiático, o Mekong e sua fauna estão ameaçados pelas dezenas de barragens construídas por Pequim na China, Laos ou Camboja e pela poluição.