Laterais-esquerdos. A grande cruzada de Jesus desde 2009

Em 2015, Fábio Coentrão garantiu que, em Portugal, só jogaria no Benfica. Agora, dois anos depois, o lateral está com um pé no Sporting, por empréstimo do Real Madrid. Em Alvalade recuperará a dupla de sucesso do Benfica com Jorge Jesus. "Tem tudo para dar certo. O Coentrão é um jogador que o Jorge Jesus adaptou e com sucesso. Agora espero que, a concretizar-se, a transferência para o Sporting seja o reatar de um dupla de sucesso", disse ao DN Fernando Mendes.

O antigo lateral-esquerdo dos leões confia na boa forma do defesa: "Apesar de ter tido algumas lesões, é um jogador do Real Madrid, não vem de um clube qualquer. Acho que é bom para o futebol português e para o Sporting se ele estiver em condições físicas, e parece que sim, acho que é uma excelente contratação para o Sporting."

O defesa português é a escolha de Jesus para reforçar o lado esquerdo da defesa (Jefferson e Zeegelaar estão de saída), posição onde nas últimas duas épocas em Alvalade testou seis opções: Jefferson, Jonathan Silva, Zeegelaar, Esgaio, Bruno César e João Pereira (em 2015-16, frente ao Nacional).

De facto, os laterais-esquerdos têm sido o calcanhar de Aquiles do técnico, desde 2009-10, a sua época de estreia no Benfica. Na Luz teve ao dispor Jorge Ribeiro, Shaffer, César Peixoto, Fábio Coentrão, Carole, Emerson, Capdevila, Luisinho, Melgarejo, Bruno Cortez, Siqueira, Sílvio, Benito e Eliseu, além de ter adaptado David Luiz (um jogo em 2009-10, outro em 2010-11 num clássico, com o FC Porto) e ter experimentado Bruno César no lugar.

Na opinião de Fernando Mendes, o problema é que "há poucas opções". E quando é assim, é fundamental que "seja uma escolha do treinador", porque muitas vezes os técnicos "levam" com escolhas do scoutting e de outros técnicos e isso não ajuda. "Segundo sei, a maioria dos laterais que chegaram ao Benfica no tempo de Jorge Jesus não foi ele quem os escolheu. No Sporting não sei... O que sei é que há muitos jogadores nos chamados clubes pequenos a fazer boas épocas e a mostrar capacidade tremenda e quando chegam a um clube grande não correspondem: as responsabilidades são diferentes, os erros são mais visíveis e mais notados", defendeu o ex-leão.

Para Fernando Mendes, a posição de lateral-esquerdo tem algumas especificidades, já para não falar que "Jesus é extremamente exigente com os laterais". Segundo o ex-jogador, no futebol moderno "é fundamental" ter laterais-esquerdos que cumpram requisitos ofensivos, pois são eles que muitas vezes desequilibram os jogos. "Jogar à bola todos sabem, futebol é que não. Um bom lateral-esquerdo tem de saber defender bem, claro, mas hoje em dia, nas equipas grandes, nem é fundamental saber defender muito bem, porque o caudal ofensivo é tão grande que os defeitos defensivos são minimizados por essa qualidade ofensiva. Veja-se o Marcelo no Real Madrid! O ideal é que defenda e ataque bem..."

Dupla começou em 2009

"Jesus acreditou em mim e fez de mim jogador", elogiou Fábio Coentrão numa das muitas entrevistas em que reconheceu a importância do agora técnico leonino na sua carreira. Tudo começou em 2009-10, quando projetou o plantel e pediu que Coentrão regressasse à Luz, após andar a rodar por Nacional, Saragoça e Rio Ave.

O técnico contou depois que o viu em ação num Rio Ave-Sp. Braga e ficou convencido das suas capacidades. Começou por ser utilizado a extremo. Mas as opções Shaffer e César Peixoto não convenceram e o treinador lançou-o num jogo com o Nacional. Não agarrou logo o lugar, mas poucos jogos depois tornou-se definitivamente defesa-esquerdo. E depois de duas épocas no Benfica treinado por Jesus, o internacional português mudou-se para o Real Madrid, clube com o qual tem contrato até 2019.