Os Los Angeles Lakers responderam bem no primeiro jogo sem a estrela Kobe Bryant, operado a uma rotura do tendão de Aquiles, obtendo um importante triunfo sobre os San Antonio Spurs, por 91-86, no seu penúltimo jogo na fase regular..Com este resultado, o conjunto de Los Angeles ficou com um registo 44 vitórias e 37 derrota e basta-lhe um triunfo para garantir o oitavo posto no Oeste - último que dá acesso aos 'playoffs' - podendo mesmo qualificar-se com uma derrota, caso os Utah Jazz não ganhem um dos seus últimos dois encontros..A derrota com os Lakers tirou os Spurs do primeiro lugar do Oeste, agora com menos um triunfo e mais uma derrota do que os Oklahoma City Thunder, finalistas vencidos na última temporada..Na ausência de Kobe, que deve ficar em recuperação durante os próximos seis a nove meses, foi o poste Dwight Howard a assumir a liderança dos Lakers, anotando 26 pontos e 17 ressaltos. .Na Conferência de Este, os New York Knicks garantiram o segundo lugar, ao derrotar os Indiana Pacers, terceiros, por 90-80, e deverão encontrar na primeira ronda da segunda fase os Boston Celtics, atuais sétimos posicionados..Os campeões Miami Heat, melhor equipa da fase regular, garantiram o melhor registo caseiro da história do conjunto, com 36 triunfos e quatro derrotas, ao baterem os Chicago Bulls, por 105-93.