Aos 31 anos e na sua época de estreia no WTCC [e na equipa Citroen], José María "Pechito" López estaria longe de ser considerado um dos favoritos ao título no início da temporada..Sem conhecer os circuitos e na mesma equipa do anterior campeão do mundo, o francês Yvan Muller, e da antiga "estrela" dos ralis Sebastien Loeb [nove vezes campeão], poucos achariam que López estaria reservado a mais do que ser o terceiro piloto da Citroen..Ainda assim, López não é nenhum estreante no desporto automóvel: ganhou títulos nos monolugares da Formula Renault 2000, da Formula Renault V6 Eurocup e ganhou corridas no GP2. O seu percurso - correndo contra adversários como Lewis Hamilton e Robert Kubika - despertou a atenção da Renault, que o contratou para piloto de testes da F1..O sonho de López de chegar à Fórmula 1 esteve muito perto de se concretizar no arranque para a temporada 2010, quando assinou pela nova equipa US F1 Team. No entanto, a equipa nunca chegou a correr, afetada por graves problemas financeiros, o que representou um duro golpe para a carreira internacional de Pechito..Regressou à Argentina e aos carros de turismo, ganhando o título de TC2000 de 2012..Em 2013, López foi chamado para disputar - como piloto convidado - a primeira corrida do WTCC na Argentina. Pechito aproveitou da melhor maneira a oportunidade e conduziu o Wiechers-Sport BMW 320 TC à vitória numa das duas corridas no circuito de Termas de Río Hondo..Tal como a Renault no início da carreira nos monolugares, foi outra marca francesa, a Citroen, a ver o potencial do argentino, contratando-o para completar a equipa de Yvan Muller e Sebastien Loeb. Pechito López fez mais do que completar a equipa: ganhou nove das 22 corridas disputadas até agora, fez três segundos lugares e conquistou seis "pole-positions".."Como se diz em França: 'Chapeau!' Só podemos tirar o chapéu e reconhecer um feito como este. O que o López fez, na sua primeira época completa no WTCC, a trabalhar num ambiente completamente novo, sem conhecer a maioria dos circuitos, é simplesmente impressionante. Tens mesmo de ser 'top class' para chegar e ganhar logo a toda a gente, incluindo o 'rei' da categoria, o Yvan Muller", declarou o português Tiago Monteiro, piloto da Honda no WTCC..López chegou hoje ao título ao vencer a primeira das duas corridas no circuito japonês de Suzuka, Japão, 11.ª e penúltima prova do Mundial. Ao contrário da primeira corrida, para a qual partiu da "pole-position", na segunda corrida, a largar da 10.ª posição, o argentino fez o sexto lugar..Já Tiago Monteiro, num Honda, largou da 11.ª posição nas duas corridas e terminou ambas em nono.