Um grupo de cinco irmãos - três mulheres e dois homens - do Curdistão turco, que se movem sobre os pés e as mãos está a intrigar os cientistas. Alguns acreditam ter descoberto pistas para um "elo perdido" na evolução dos primatas. Outros dizem estar-se apenas perante a compensação de uma anomalia física..Estes humanos "quadrúpedes", tema de um documentário a exibir pela BBC no dia 17 deste mês, partilham uma deficiência mental causada por uma ataxia do cerebelo, a parte do encéfalo responsável pela coordenação dos movimentos corporais. Têm idades entre os 18 e os 24 anos e vivem com os pais e outros 13 irmãos e irmãs saudáveis..Os cinco indivíduos têm graus distintos de incapacidade. Dois deles nunca conseguiram deslocar-se apenas sobre as duas pernas, mas os restantes já o fizeram por curtos períodos. As mulheres são mais sedentárias, passando a maior parte do tempo sentadas, mas o homem mais velho já chegou a empreender um passeio até à aldeia mais próxima. Porém, todos se deslocam habitualmente da mesma forma , apoiando-se nos dedos, numa postura distinta, por exemplo, dos gorilas e dos chimpanzés, que se apoiam nos punhos..Nicholas Humphrey e Unter Tan, especialistas que contactaram directamente com a família, acreditam que este comportamento se deve à "estrutura genética especial" dos irmãos, que os terá levado a recuperar uma forma de locomoção abandonada ao longo da evolução humana. .A história documentou vários exemplos dessas regressões genéticas, descritas pela ciência como "atavismos". Entre os casos mais famosos estão certos indivíduos no México, que têm todo o corpo (incluindo a cara) coberto de pêlos, ou o famoso cavalo de Júlio César que, segundo a lenda, teria cinco dedos em cada pata. Porém, muitos especialistas não estão convencidos de que estejamos perante uma dessas situações.."Sem ver a família é difícil ter a certeza", admitiu ao DN Jorge Rocha, investigador do Instituto de Patologia e Imunologia Molecular da Universidade do Porto. " Mas a minha primeira impressão é que eles andam assim porque não podem fazê-lo de outra forma, tal como uma pessoa que perde o braço direito aprende a escrever com o esquerdo.".Para este professor de Biologia Humana, a teoria proposta pela BBC "nasce da crença de que vai ser descoberto um gene mágico" que dita a postura erecta do Homem, quando esse progresso implicou "alterações evolutivas muito profundas", sobretudo ao nível da estrutura óssea, que "dificilmente" se poderiam justificar com a mutação de um único gene. "A chave do problema encontra-se mais na forma como os bebés passam de gatinhar para andar", apontou.