Seleção portuguesa obteve a primeira vitória da história num campeonato do mundo de râguebi ao bater as Ilhas Fiji por 24-23 no último jogo do grupo C, graças a um ensaio (e respetiva transformação ) nos minutos finais.. A seleção lusa, que ao intervalo estava empatada 3-3, conseguiu dois ensaios na segunda parte, por Storti e Francisco Fernandes, as Fiji responderam e estiveram a vencer por 23-17, mas um ensaio de Rodrigo Marta já perto do fim foi decisivo para o triunfo.."É incrível e inacreditável", disse o selecionador de Portugal, Patrice Lagisquet. "Os jogadores sempre encontram recursos que eu nunca esperei". "O último ensaio foi incrível. Eles ainda me surpreendem depois de quatro anos, é um grupo incrível"..Também o selecionador das Fiji, Simon Raiwalui, elogiou Portugal. "Eles resistiram e conseguiram o ensaio no final, todo o crédito para eles", disse ele. "Estamos dececionados por não termos conseguido essa vitória, estávamos um pouco cansados em termos de contexto do jogo, mas Portugal pode festejar esta noite. ".O ensaio de Rodrigo Marta (78 minutos) transformado por Samuel Marques (80) 'forçou' a última reviravolta no marcador e fez o triunfo cair para o lado português, pela primeira vez em duas presenças e em oito jogos na competição..Antes, já Raffaele Storti (47) e Francisco Fernandes (51) tinham colocado Portugal em vantagem por duas vezes, mas os ilhéus conseguiram sempre voltar a igualar e até a passar para a frente com duas penalidades de Frank Lomani que colocaram Portugal à distância de um ensaio transformado a quatro minutos do fim..Ao longo da semana, os treinadores da seleção portuguesa foram 'avisando' que os 'lobos' tinham de fazer um jogo quase perfeito para chegar ao final em condições de poder disputar a vitória, ao contrário do que aconteceu nas derrotas contra País de Gales (28-8) e Austrália (34-14)..E frente à equipa fisicamente mais poderosa do grupo, a seleção portuguesa conseguiu equilibrar as estatísticas na primeira parte, perdendo apenas ligeiramente no domínio territorial (53%-47%) e na posse de bola (52%-48%) e nos passes (79-78)..Além disso, Portugal cometia menos faltas (9-4), tinha quase o dobro das placagens (83-46) e ganhava em 'turnovers' conquistados (6-2), dados que resultaram numa primeira parte que foi uma antítese do que as duas equipas foram habituando os espetadores ao longo da competição e numa igualdade 3-3 ao intervalo..Os 'lobos' só começaram, aparentemente, a quebrar nos últimos 10 minutos, o que foi resultando em sucessivas vantagens concedidas ao adversário, que permitiram a Frank Lomani chutar duas vezes aos postes e deixar Portugal a precisar do tal ensaio transformado, que começava a parecer improvável em função de referida quebra física..Mas foi então que 'apareceu', pela primeira vez no França2023, o melhor marcador de ensaios de sempre da seleção lusa. Num último fôlego, Rodrigo Marta conseguiu escapar a toda a defesa das Fiji e fazer o ensaio que permitiu a Samuel Marques chutar a transformação de uma posição relativamente favorável para colocar Portugal na frente..Portugal, que tinha empatado com a Geórgia e perdido com País de Gales e Austrália, termina a sua participação com o quarto lugar no grupo, com seis pontos, enquanto País de Gales, primeiro com 19, e as Fiji, em segundo com 11, seguem para os quartos de final..A Austrália acaba em terceiro, também com 11 pontos, e está fora da competição, que decorre em França, tal como a Geórgia, que ficou em quinto e último lugar, com três pontos..O primeiro-ministro português, António Costa, congratulou a seleção portuguesa de râguebi pela "notável vitória" sobre as Fiji (24-23), a primeira num mundial, a culminar o "extraordinário campeonato" protagonizado pelos 'lobos'.."A notável vitória de hoje culmina o extraordinário campeonato que a Seleção Nacional de Râguebi disputou com alegria, determinação e ambição. Vivam os Lobos!", escreveu, na rede social X (antigo Twitter)..Também o Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, felicitou a seleção râguebi pela primeira vitória na história numa fase final de um mundial, "um passo muito importante" para a afirmação daquela modalidade que abre "perspetivas para futuros êxitos".."Aos 'Lobos', ao seu treinador e equipa técnica, e à Federação Portuguesa de Rugby, o Presidente da República agradece, em nome de Portugal e dos portugueses, pela forma como honraram o nosso País, deixando uma palavra de enorme apreço à nossa Comunidade em França e a todos os que apoiaram, desde a primeira hora, a nossa seleção. Amanhã farão ainda melhor!", pode ler-se numa nota publicada no sítio oficial da Presidência da República..Marcelo Rebelo de Sousa "felicita calorosamente a Seleção Nacional de Râguebi, ao conquistar pela primeira vez na sua história, uma vitória numa fase final de um Mundial".."Foi um passo muito importante para a afirmação do râguebi português abrindo perspetivas para futuros êxitos", enalteceu.