Gerrard é o rosto do renascimento do Rangers

O FC Porto enfrenta nesta quinta-feira (20.00) um ambiente escaldante, no centenário estádio Ibrox Park, a casa do Rangers FC. Uma partida da 4.ª jornada do Grupo G da Liga Europa, que é importantíssima para o futuro dos dragões na prova, pois uma derrota complicaria muito as contas da equipa de Sérgio Conceição para o apuramento..Mas que equipa é esta que, há duas semanas, surpreendeu com um empate a uma bola no Dragão? Essa foi uma amostra de um clube que está a tentar reencontrar o caminho da glória perdida quando em 2012 foi despromovido ao quarto escalão devido a graves problemas financeiros que conduziram à falência técnica. Com 53 títulos de campeão da Escócia, o Rangers passou quatro temporadas nos escalões secundários, acabando por regressar à divisão principal em 2016. Foi uma espécie de recomeço doloroso para um emblema com grande tradição, que conta no seu palmarés com uma Taça das Taças conquistada em 1971-1972, depois de ter afastado o Sporting na segunda eliminatória..Foram oito anos a ver o Celtic festejar o título de campeão (já chegou aos 51) e a sonhar com o regresso aos grandes momentos. As duas primeiras épocas após o regresso à liga principal foram erráticas, com várias mudanças de treinador, um dos quais o português Pedro Caixinha. Até que, em abril de 2018, a direção do Rangers decidiu ir a Liverpool convencer Steven Gerrard a trocar o seu clube de sempre, onde era treinador dos juniores, pela primeira experiência como técnico principal ao mais alto nível..A dupla função de Jermain Defoe.A caminhada da antiga estrela do Liverpool e da seleção inglesa começou na época passada, e teve impacto imediato, pois não perdeu nenhum dos 12 primeiros jogos à frente da equipa, acabando em dezembro por vencer o dérbi com o Celtic, colocando assim ponto final a um jejum que durava desde 2012. No final da época, a equipa ficou em segundo lugar e conseguiu encurtar as distâncias para o eterno rival..Uma recuperação que foi alcançada através do talento e da capacidade de recrutamento de Gerrard, que foi buscar vários jogadores com experiência na Premier League e alguns jovens oriundos de outros campeonatos europeus, muitos deles a custo zero e outros a baixo custo, tendo em conta a contenção financeira em que o clube vive..Um desses reforços foi o veterano Jermain Defoe, antigo internacional inglês, que aceitou mudar-se para Glasgow para ajudar a equipa no campo, mas ao mesmo tempo ser um elemento da equipa técnica de Gerrard. O avançado de 37 anos planeia jogar mais duas épocas, mas neste momento tem uma função que vai para além de marcar golos (já são 13 esta época), pois é uma espécie de extensão do treinador no relvado..Morelos, o goleador descoberto por Caixinha.Defoe é um dos vários jogadores experientes, juntamente com o guarda-redes McGregor (37 anos), os médios Scott Arfield (31) e Steven Davies (34), que funcionam como suporte para que jogadores mais novos possam dar nas vistas como são os casos do nigeriano Joe Aribo (23), o inglês Sheyi Ojo (22) ou da principal estrela da companhia Alfredo Morelos (23), um ponta-de-lança internacional colombiano descoberto em 2017 no HJK Helsínquia, por Pedro Caixinha, através de um dos seus adjuntos que era finlandês. Morelos tem sido sucessivamente o melhor marcador da equipa e esta época já leva 18 golos marcados em 23 partidas, um dos quais no Dragão..Apesar de ter perdido o dérbi com o Celtic - o famoso e tradicional Old Firm - logo na 4.ª jornada, em casa, por 2-0, o Rangers partilha esta época a liderança da liga escocesa com o eterno rival, após onze partidas realizadas. E na Liga Europa encontra-se no segundo lugar do grupo depois de uma vitória caseira sobre o Feyenoord (1-0), uma derrota (1-2) na Suíça com o Young Boys e o tal empate surpreendente no Porto, com uma exibição muito boa..Aos 39 anos, Steven Gerrard bem pode ser considerado o rosto do renascimento de um clube fundado há 147 anos, que no próximo dia 8 de dezembro poderá voltar a vencer um troféu na Escócia, quando enfrentar o Celtic na final da Taça da Liga inglesa. Se o conseguir será por certo bastante festejado pelos adeptos, apesar de se tratar da terceira prova do calendário, afinal desde 2011 que não têm motivos para celebrar uma conquista, ainda mais à custa do vizinho e eterno rival..Cidade maldita e ambiente escaldante.O FC Porto volta a jogar nesta quinta-feira em Glasgow, uma espécie de cidade maldita para os dragões. É que em dois jogos com o Rangers e um com o Celtic, os dragões perderam sempre e só dois jogadores podem orgulhar-se de terem conseguido marcar: Pepe, que em 2005 bisou na derrota por 3-2 no Ibrox Park, e o avançado Jacques que em 1983 marcou no desaire por 2-1..Contudo, esse golo de Jacques acabou por ser importante para que os dragões dessem a volta àquela 2.ª eliminatória da Taça das Taças, com um triunfo por 1-0 nas Antas, graças a um golo de Fernando Gomes. Aliás, nessa época os azuis e brancos chegaram mesmo à final dessa prova, perdendo na final com a Juventus, em Basileia, naquela que foi a primeira aparição internacional do clube..As ligações do FC Porto com o Rangers vão, no entanto, para além desses dois confrontos europeus, uma vez que seis jogadores representaram os dois emblemas, os portugueses Pedro Mendes, Nuno Capucho, Bruno Alves e Candeias, o tobaguenho Russel Latapy e o antigo médio brasileiro Emerson..Afinidades que vão ficar à porta do Ibrox Park, um estádio conhecido por ter um ambiente escaldante, com adeptos fanáticos a puxarem pela equipa do primeiro ao último minuto, algo que de acordo com o mexicano Jesús Corona não terá influência no jogo desta quinta-feira. "Os jogadores de futebol gostam destes ambientes", adiantou o extremo portista. O certo é que a equipa de Steven Gerrard vai contar por certo com um enorme apoio vindo das bancadas, afinal os adeptos estão desejosos de reviver os grandes momentos, também na Europa.

Gerrard é o rosto do renascimento do Rangers

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