As forças armadas americanas informaram, através de uma carta oficial, o ministério da Defesa iraquiano que iriam iniciar movimentações para "sair do Iraque". O anúncio foi feito esta segunda-feira (6 de janeiro), um dia depois do Parlamento iraquiano exigir ao Governo que expulsasse as tropas norte-americanas. Contudo, o secretário de Defesa Mark Esper já veio dizer que "não há nenhuma decisão tomada nesse sentido"..A informação foi veiculada através de uma carta assinada pelo chefe das Forças Armadas dos EUA no Iraque, o brigadeiro-general William Seely, e dirigida ao chefe em funções de comando nas operações militares do Iraque, de acordo com a AFP, que viu uma cópia da missiva..Em declarações aos jornalista, Mark Esper, o homem-forte da Defesa norte-americana desmentiu que a retirada fosse um dado adquirido: "Estamos a reposicionar forças em toda a região. Não sei sobre a veracidade dessa carta. Essa carta é inconsistente com a posição que temos agora", disse.."Não houve nenhuma decisão de deixar o Iraque", assegura Esper..O chefe do Pentágono, Mark Milley, confirmou que a carta era "genuína", mas não devia ter sido enviada agora. "Foi um erro de McKenzie", disse Milley, referindo-se ao comandante do Comando Central dos EUA, general Frank McKenzie .."Não deveria ter sido enviada", resumiu Milley..Na carta, enviada esta segunda-feira, é dito que as forças da coligação liderada pelos EUA "reposicionariam as [suas] forças ao longo dos próximos dias e semanas para se prepararem para a retirada". ."Para conduzir essa tarefa, as forças da coligação têm de tomar certas medidas para garantir que a retirada do Iraque seja conduzida de maneira segura e eficiente", lê-se também..Como a carta foi assinada por uma autoridade dos EUA, não ficou claro se ela se aplicava às forças dos 76 países que compõem a coligação internacional. .Um oficial de defesa dos EUA e um oficial de defesa iraquiano confirmaram que a carta era real e que tinha sido entregue..Foi ainda informado, na carta, que helicópteros iriam sobrevoar áreas fora e dentro da Zona Verde como parte dos preparativos para a retirada e a AFP confirma ter ouvido o som de helicópteros a voar a altitudes baixas e sobre Bagdad toda a noite desta segunda-feira..São cerca de 5.200 os soldados norte-americanos destacados em bases iraquianas para apoiar as tropas locais na luta contra o ressurgir do grupo Estado Islâmico..Os militares dos EUA formam a maior parte do exército da coligação, convidada pelo governo iraquiano em 2014 para ajudar a combater os jihadistas..No domingo, o Parlamento do Iraque votou a favor da retirada do convite e da expulsão de todas as tropas estrangeiras do país, depois da morte do general iraniano Qasem Soleimani e do principal comandante iraquiano Abu Mahdi al-Muhandis, entre outros, no seguimento de um ataque de um drone ordenado por Donald Trump.