Entre o império e a família
Stanley Ho, o magnata dos casinos de Macau, apresentou na quarta-feira uma queixa no Tribunal Superior de Hong Kong contra as suas segunda e terceira mulheres, cinco dos seus 16 filhos e um banqueiro, alegando "apropriação fraudulenta" de acções.
A queixa foi apresentada pelo advogado Gordon Oldham, momentos depois de Ho ter feito uma declaração inesperada à impresa de Hong Kong, na companhia da sua terceira mulher, Ina Chan, e da filha Florinda, em que anunciou um acordo sobre a transferência dos seus bens e deixou claro que queria resolver o assunto de forma privada, recusando que o caso chegasse aos tribunais. "Amo muito a minha família", disse Stanley Ho, manifestando o seu "descontentamento" com a situação.
Na entrevista, o milionário confirmou a transferência para a família de uma posição de 31,7% na Sociedade de Turismo e Diversões de Macau (STDM), holding que controla 56% da Sociedade de Jogo de Macau (SJM), que por sua vez controla diversos casinos na região.
Após a declaração, Gordon Oldham disse aos jornalistas que a declaração de Stanley Ho "não reflectia a sua vontade", salientando que o magnata "pretendia continuar a lutar pela recuperação da sua fortuna", avaliada em 3,1 mil milhões de dólares. Ho "foi pressionado a fazer aquele discurso", disse Oldham.
Em causa está a empresa Lanceford, que controla grande parte da fortuna do império Ho, que a partir de 27 de Dezembro contou com a redução da participação de 100% de Stanley para 0,02% e o aumento de zero, para 99,98%, da participação de Ina Chan e dos cinco filhos da segunda mulher, Lucina Laam, em condições pouco claras. Os advogados de Ho alegam que, apesar de o milionário ter autorizado com a sua assinatura a reestruturação accionista, houve um "mal-entendido".
A queixa apresentada depois no Tribunal Superior de Hong Kong tem por objectivo impedir a transacção das acções das Lanceford.
Ho casou quatro vezes e teve 17 filhos, um dos quais já morreu. A primeira mulher, Clementina Leitão Ho, era de origem portuguesa e morreu em 2004 (ver caixa). A segunda, Lucina Laam, e a terceira, Ina Chan, estão envolvidas no processo, bem como a actual, Angela Leong, antiga professora de dança.
Leong é quem tem estado mais próxima do magnata na SJM, tendo mesmo assumido o cargo de administradora-delegada, devido ao período de convalescença prolongada de Ho por causa de uma queda que sofreu, em casa, no Verão de 2009. A filha Pansy é a sua maior adversária na liderança do império.
Nascido em 1921 em Hong Kong, Stanley Ho foi o nono filho de uma família de empresários que perdeu tudo na Segunda Guerra Mundial. Os primeiros passos de Ho para a criação do seu império foram dados em 1961, quando garantiu a exploração exclusiva do jogo em Macau, que manteve até 2004.
Multiplicou a sua fortuna investindo em diversas áreas, do imobiliário à navegação e companhias aéreas, nos vários continentes. Macau tem a sua assinatura, já que está ligado ao desenvolvimento da ilha.
As receitas do jogo em Macau atingiram, em 2010, os 188,3 mil milhões de patacas (17,1 mil milhões de euros). Com uma grande parte do total do bolo, a família Ho parece estar ainda longe de ver resolvida a sua disputa pelo dinheiro de Stanley.