A "besta de Clashindarroch" é um gato com mais de um metro

É apelidado de a "besta de Clashindarroch", mede 1,2 metros, do focinho à ponta da cauda, e é um dos maiores gatos selvagens encontrados no mundo. O felino foi registado por uma câmara instalada na floresta de Clashindarroch, em Aberdeenshire, na Escócia.

"Não queria acreditar no que os meus olhos estavam a ver quando observei, pela primeira vez, este gato. É enorme, um animal magnífico", conta Kev Bell, da organização Wildcat Haven, em entrevista à BBC.

O gato foi "apanhado" pela câmara no âmbito de um projeto de conservação de gatos selvagens da Escócia. Foram usadas várias armadilhas na floresta. Iscas e essências são colocadas na objetiva da câmara para atrair estes animais.

O projeto de conservação de gatos selvagens na Escócia já existe há 10 anos e pretende continuar a monitorizar a "besta de Clashindarroch" assim como outros gatos selvagens nas regiões escocesas de Caithness e Lochaber.

Estes felinos são silenciosos e as suas aparições são raras. De acordo com Kev Bell, existem entre 10 a 15 gatos selvagens na região. "As câmaras dão-nos uma fantástica perspectiva deste grupo de gatos selvagens, que de alguma forma sobreviveu nesta região", explica. "Algumas pessoas dizem que os gatos selvagens já não existem, mas animais como a 'besta de Clashindarroch' provam o contrário", acrescenta.

Segundo Steve Sleigh, outro funcionário da Wildcat Haven, refere que estes gatos são parte vital da natureza selvagem e ecológica da Escócia e "devem ser protegidos onde quer que vivam". "São dos animais mais raros do mundo", explica à BBC.