A China enviou esta terça-feira à estação espacial Tiangong uma missão com três 'taikonautas' - os astronautas do país -, que inclui pela primeira vez um civil, uma nova etapa na conquista do espaço iniciada há mais de 60 anos pelo presidente Mao Tsé-Tung..O trio de astronautas partiu a bordo de um foguetão pouco depois das 09:30 locais (01:30 em Lisboa) do centro de lançamento de Jiuquan, no deserto de Gobi, no noroeste do país, segundo a agência espacial chinesa responsável pelos voos espaciais tripulados (CMSA)..YouTubeyoutubeJgJMVTWbLHI.A viagem insere-se na estratégia de enviar um astronauta chinês à Lua até 2030, um dos principais objetivos de um programa espacial no qual o país já investiu milhares de milhões de euros..O comandante da missão, o veterano Jing Haipeng (56), realiza o seu quarto voo espacial e é acompanhado pelo engenheiro Zhu Yangzhu, e por Gui Haichao, professor e primeiro civil chinês no espaço, ambos com 36 anos..Especialista em ciências e engenharia espaciais, Haichao será o responsável pelas experiências na estação e não vem das Forças Armadas, como sempre aconteceu até agora..Representantes do programa espacial chinês garantiram na segunda-feira que a mudança de requisitos se deve "à nova fase em que entrou a estação espacial de Tiangong, durante a qual vai albergar um grande número de experiências científicas"..A estação irá acolher investigação sobre o cultivo de plantas, criação de peixes, testes de comportamento de fluidos em gravidade zero e estudos de células animais e vegetais, bem como a instalação do relógio atómico mais preciso de sempre..Os três astronautas são os primeiros a chegar à Tiangong, onde irão passar os próximos cinco meses, depois da conclusão da construção da estação espacial chinesa, no final de 2022..O chamado de Mao.Em 1957, a União Soviética coloca em órbita o primeiro satélite fabricado pelo homem, o Sputnik. O fundador da República Popular da China, Mao Tsé-Tung, faz então um apelo aos seus cidadãos: "Nós também fabricaremos satélites!".A primeira etapa foi concretizada em 1970. A China lança o seu primeiro satélite, Dongfanghong-1 ("O Leste é Vermelho-1"), o nome de uma canção em homenagem a Mao, cuja melodia seria difundida por vários dias no espaço..O foguete responsável por colocar o satélite em órbita chama-se "Longa Marcha", um nome que recorda a caminhada do Exército Vermelho que permitiu que Mao se afirmasse como líder do Partido Comunista chinês..Primeiro homem.Em 2003, o país asiático envia o primeiro chinês ao espaço, o 'taikonauta' Yang Liwei, que dá 14 voltas na Terra num período de 21 horas..Com esse voo, a China torna-se no terceiro país, depois de União Soviética e Estados Unidos, a enviar um ser humano ao espaço através dos seus próprios meios..Módulos.Após um pedido do governo dos Estados Unidos, a China foi excluída deliberadamente do programa da Estação Espacial Internacional, uma cooperação que envolve americanos, russos, europeus, japoneses e canadianos. Com a medida, o país decide construir a sua própria estação..Para isso, o país asiático lança primeiro um pequeno módulo espacial, Tiangong-1 ("Palácio Celestial 1"), que foi colocado em órbita em setembro de 2011, para realizar o treino dos taikonautas e também experiências médicos..O Tiangong-1 deixa de funcionar em março de 2016. O laboratório era considerado uma etapa preliminar para a construção de uma estação espacial..Em 2016, a China lança o seu segundo módulo espacial, Tiangong-2, onde os taikonautas realizaram acoplamentos técnicos..Coelho lunar .Em 2013, o pequeno robô "Coelho de Jade" chega à Lua. O aparelho enfrentou problemas técnicos, mas foi reativado e explorou a superfície lunar durante 31 meses..O gigante asiático pretende enviar astronautas à Lua em 2030 e construir uma base, de acordo com Agência Espacial de Voos Tripulados da China..Lua e 'GPS' chinês.O programa espacial chinês sofre um revés em 2017 com o fracasso do lançamento do Longa Marcha 5, um equipamento crucial que permitiria levar as pesadas cargas necessárias para algumas missões..Este contratempo leva a um atraso de três anos para a missão Chang'e 5. Executada apenas em 2020, a missão permite que os chineses enviem para a Terra amostras da superfície lunar, algo que não acontecia há 40 anos..Em janeiro de 2019, a China obtém outro sucesso com um feito inédito à escala mundial: a aterragem de um robô, o "Coelho de Jade 2", na face oculta da Lua..Em junho de 2020, o país asiático lança o último satélite para concluir o seu sistema de navegação Beidou, que compete com o GPS norte-americano..Objetivo Marte .Em julho de 2020, a China envia a Marte a sonda "Tianwen-1", que transportava um robô com rodas e comandado remotamente chamado Zhurong, que pousou na superfície de Marte em maio de 2021..Os cientistas também mencionam o sonho de enviar pessoas para Marte num horizonte distante..Estação espacial .Em 2022 a China lança com sucesso o último módulo da sua estação espacial Tiangong..A base deve orbitar a entre 400 e 450 quilómetros de distância da superfície terrestre por um período de 10 anos, com a ambição de manter a presença humana no espaço por um longo período..Tiangong será tripulada sem interrupção, com missões rotativas de três pessoas..A estação contém vários equipamentos científicos de vanguarda, incluindo "o primeiro sistema de relógio espacial atómico frio", segundo a agência estatal de notícias Xinhua..Em princípio, a China não planeia usar a sua estação espacial para a cooperação internacional, mas as autoridades já disseram que estão abertas a colaborar com outros países..A próxima missão para a Tiangong, a Shenzhou-17, está prevista para outubro.