Dan Brandon, um apreciador de animais exóticos, morreu asfixiado aos 31 anos pela pitão de estimação, uma pitão-africana de 2,4 metros, na casa em que vivia com os pais, em Church Crookham, Hampshire, no Reino Unido. A conclusão foi do médico legista Andrew Bradley, durante a sessão no tribunal que se seguiu ao inquérito devido à morte suspeita da vítima, no ano passado..Segundo o The Guardian, Babs Brandon, a mãe da vítima, contou em tribunal que no dia 25 de agosto de 2017, quando estava a cozinhar, ouviu o som de algo a estalar vindo do quarto do filho. Quando chegou, o filho estava morto e a pitão, que fora batizada ironicamente de Tiny (pequenina), estava escondida por perto..Dan Brandon tinha uma paixão por animais exóticos e, para além de Tiny, viviam no seu quarto mais nove cobras e doze tarântulas. A pitão, que Brandon tinha desde os 15 anos, tornava-se agressiva ocasionalmente, contou a mãe do jovem, que agora toma conta dos animais..John Cooper, o veterinário que esteve no quarto após a morte de Brandon e examinou a pitão, admitiu ter ficado impressionado com a maneira como o homem tratava as cobras. "Ele era um herpetólogo especializado que tomava conta dos seus répteis e mantinha uma boa relação com os animais", afirmou o veterinário, citado pelo The Guardian..Cooper disse também que é raro cobras adotadas como animais de estimação causarem ferimentos graves, mas referiu que já tinha sido atacado por uma pitão-africana..A autópsia revelou que a vítima tinha os pulmões quatro vezes mais pesados do que o normal, uma costela fraturada e tinha sofrido hemorragias num dos olhos, o que indica uma possível asfixia. Apesar de tudo, não havia marcas à volta do pescoço ou do peito..Em tribunal, o médico legista Andrew Bradley disse não acreditar que a pitão tivesse intenção de agredir o dono, mas não tem dúvidas de que a serpente se enrolou à volta do corpo de Brandon. "Houve um momento em que ou ela o agarrou ou o fez tropeçar. Depois afastou-se talvez com o choque da queda dele, ou o choque da reação do dono. Tenho de aceitar que a Tiny foi instrumental na morte do Dan", explicou. "Ele foi asfixiado como resultado do contacto com a Tiny"..À saída do tribunal, a mãe da vítima disse ao The Guardian que revive constantemente a noite da morte do filho. "Tudo o que a nossa família queria eram respostas às nossas questões e não tenho ideia se já as temos ou se algumas vez teremos", lamentou.