Entre 1949 e 1991, a NATO foi o escudo protetor do Ocidente contra a ameaça soviética, em plena Guerra Fria e com as armas nucleares como pano de fundo..Com a queda do muro de Berlim, em 1989, a partir da década de 1990, a NATO desenvolveu parcerias e admitiu como membros antigos adversários do Pacto de Varsóvia, inaugurando uma nova fase estratégica..O ataque terrorista de 11 de setembro de 2001, nos EUA, trouxe o combate ao terrorismo para o topo das prioridades da Nato, bem como um envolvimento direto em ações militares fora da Europa (Afeganistão, 2003)..Em 2010, em Lisboa, foi adotado o novo "conceito estratégico" da Nato, alargando o seu raio de competências, perante novas ameaças, como os ciberataques, e declarando novas parcerias globais..Eis a cronologia de alguns dos principais momentos da história de 70 anos da Nato:.04 de abril de 1949.- Assinatura do Tratado do Atlântico Norte, em Washington, pelos 12 países fundadores: Bélgica, Canadá, Dinamarca, França, Holanda, Islândia, Itália, Luxemburgo, Noruega, Portugal, Reino Unido e Estados Unidos da América..1950.- O general norte-americano Dwight Eisenhower é nomeado supremo comandante da NATO..1952.- Grécia e Turquia aderem à NATO..1955.- República Federal da Alemanha adere à NATO. Em resposta, a União Soviética e oito países da Europa de Leste criam o Pacto de Varsóvia..1966.- O Presidente francês, Charles de Gaulle, ameaça retirar a França do Tratado, em protesto contra a hegemonia norte-americana da NATO..1967.- Novo quartel-general inaugurado em Bruxelas..1982.- A Espanha adere à NATO..1990.- A NATO e o Pacto de Varsóvia assinam o tratado de forças convencionais na Europa e divulgam uma declaração conjunta de não-agressão..1991.- O Pacto de Varsóvia é dissolvido, na sequência da queda do muro de Berlim, assinalando o fim do período da Guerra Fria..- A NATO cria o Conselho de Cooperação para o Atlântico Norte, agrupando os seus membros, países da Europa de Leste e antigas repúblicas soviéticas..1993.- A NATO aceita oferecer a antigos membros do Pacto de Varsóvia poderes de associação limitados na organização, na forma de um programa de Parceria para a Paz..1995.- Primeira missão militar da NATO, numa campanha de ataques aéreos contra posições bósnias na Sérvia, para tentar obrigar a um acordo de paz..1997.- NATO e Rússia assinam o Ato Fundacional, com regras para a cooperação de paz..1999.- República Checa, Hungria e Polónia aderem à NATO, sendo os primeiros países do antigo bloco soviético a fazê-lo..- A NATO realiza uma campanha de ataques aéreos no Kosovo..2001.- Após o ataque terrorista de 11 de setembro, nos EUA, foi invocado o artigo 5.º do tratado, segundo o qual um ataque a um país membro é um ataque a todos. Mas os EUA decidiram não envolver a NATO na campanha militar que se seguiu..2002.- Os ministros dos Negócios Estrangeiros dos países membros concordam criar um Conselho NATO-Rússia, para o combate ao terrorismo..2003.- A NATO assume o controlo da Força de Assistência de Segurança Internacional no Afeganistão, na sua primeira operação militar fora da Europa, envolvendo nove mil militares de forças de reação rápida..2004.- Sete novos países (Bulgária, Eslováquia, Eslovénia, Estónia, Letónia, Lituânia, Roménia) aderiram à NATO..2009.- Albânia e Croácia aderem à NATO, aumentando o número de países membros para 28..- O Presidente francês, Nicholas Sarkozy, anuncia que a França regressa ao comando militar da NATO..2010.- Países membros assinam, em Lisboa, o novo "conceito estratégico" da NATO..2011.- A NATO envolve-se em missões na Líbia..- Tribunal Internacional de Justiça determina que a Grécia não devia ter impedido a candidatura da Macedónia à NATO..2014.- Os ministros dos Negócios Estrangeiros dos países membros decidem suspender toda a cooperação com a Rússia, na sequência da crise na Crimeia..- A Rússia declara a NATO como "ameaça" à sua segurança interna, ameaçando reforçar o seu plano de defesa na Europa de Leste..2016.- A NATO envia forças marítimas para o mar Egeu para tentar deter traficantes de migrantes da Turquia para a Grécia..2017.- Montenegro adere à NATO, tornando-se o 29.º membro..2019.- Apesar do reconhecimento de necessidade de reforço do esforço financeiro dos países membros para o orçamento da NATO, apenas sete países cumprem o objetivo de gasto de 2% do PIB, de acordo com o relatório anual da organização para 2018.