Após quase um ano no espaço, Scott Kelly voltou à Terra cinco centímetros mais alto do que o irmão gémeo, um dos efeitos da falta de gravidade. A NASA revelou no mês passado as primeiras conclusões do Estudo dos Gémeos, uma investigação em que foram analisados os efeitos de passar longos período de tempo no espaço..Para este estudo, a agência analisou ao mínimo detalhe o astronauta Scott Kelly, que passou 340 dias na estação espacial internacional e, simultaneamente, o seu gémeo idêntico, Mark Kelly, que ficou na Terra. O Estudo dos Gémeos consistiu numa constante recolha e comparação de dados dos dois irmãos de 52 anos antes, durante e após a missão no espaço..A NASA afirmou que vai divulgar o resto das conclusões ainda este ano, mas para já revela que quando Scott voltou para a Terra, em março do ano passado, os seus telómeros, extremidades dos cromossomas, estavam mais longos. Tendencialmente, à medida que o tempo passa estas estruturas vão ficando mais curtas..Os cientistas dizem que os telómeros de Scott voltaram a diminuir na Terra, segundo a CNN, e acreditam que o aumento tenha sido causado pelo intenso exercício físico no espaço e pelas poucas calorias que o astronauta ingeria..Outra alteração importante registada foi na formação óssea. Houve um declínio da formação óssea de Scott e um aumento do nível da hormona que contribui para a saúde dos músculos e ossos. Mais uma vez os cientistas acreditam que estas mudanças foram provocadas pelo exercício físico que o astronauta foi obrigado a fazer no espaço..Scott ficou também mais alto que o irmão, segundo o Expansion, porque a falta da gravidade alongou a sua coluna. Houve ainda uma ligeira diminuição das capacidades cognitivas de Scott, em termos de rapidez de pensamento e exatidão, considerada "pouco relevante" pela NASA..Também as bactérias do sistema digestivo de Scott foram afetadas pela falta de gravidade. Os investigadores esperavam registar alguma alteração, já que o astronauta estaria num ambiente diferente e a comer comida diferente..O ADN e o ácido ribonucleico dos gémeos têm mutações genéticas, e os cientistas declararam que as mutações do ADN de Scott diminuíram no espaço. Contudo, as mutações de Mark também diminuíram durante algum tempo, o que leva os investigadores a acreditar que estas podem ser influenciadas pelo ambiente e fatores exteriores no espaço e na Terra..[twitter:825471683305807878].Estas informações serão agrupadas num relatório final e deverão ser úteis para as próximas longas missões no espaço, principalmente agora que a NASA planeia enviar missões para Marte..[artigo:4479393]