Cerimónias fúnebres de Vaclav Havel hoje em Praga

Havel, que se tinha retirado da vida pública devido a problemas de saúde, morreu no domingo passado aos 75 anos durante o sono na sua casa, no norte do país, em Hradecek.

As cerimónias fúnebres, que vão incluir uma missa, vão decorrer na catedral de São Vito, no Castelo de Praga, a sede da presidência checa. O actual Presidente da República Checa, Vaclav Klaus, irá proferir um discurso durante a cerimónia.

Após três dias de luto nacional, que terminam hoje, o país irá ainda prestar homenagem ao antigo Presidente com um minuto de silêncio.

"Os sinos de todas as igrejas checas irão tocar ao meio-dia a pedido do arcebispo de Praga, Dominik Duka", disse o porta-voz da arquidiocese, Ales Pistora.

Ao mesmo tempo, 21 salvas de canhão serão disparadas da colina de Petrin, em frente ao Castelo de Praga.

Cerca de mil convidados são esperados na capital checa para prestar a última homenagem ao antigo chefe de Estado.

Entre as presenças confirmadas estão o Presidente francês Nicolas Sarkozy, a secretária de Estado norte-americana Hillary Clinton, o ex-Presidente norte-americano Bill Clinton, o primeiro-ministro britânico David Cameron, a antiga secretária de Estado norte-americana de origem checa Madeleine Albright e o presidente da Comissão Europeia José Manuel Durrão Barroso.

O ministro de Estado e dos Negócios Estrangeiros, Paulo Portas, vai representar Portugal nas cerimónias fúnebres do dramaturgo e ex-Presidente checo.

Havel conduziu a Checoslováquia na transição do regime de influência soviética para a democracia em 1989, naquela que ficou conhecida como "Revolução de Veludo".

Tornou-se o décimo presidente da Checoslováquia (1989-1992) e foi o primeiro chefe de Estado da República Checa, o novo país que surgiu depois da separação da Eslováquia em 1993, cargo que ocupou até 2003.