Cerca de 750 milhões de pessoas sem acesso a água potável

Cerca de 750 milhões de pessoas no mundo vivem sem acesso a água potável, o que resulta na morte de mais de meio milhão de crianças por ano, indica um comunicado divulgado hoje pela organização Plan International.

Por ocasião do Dia Mundial da Água, que se celebra no próximo domingo, esta organização não-governamental (ONG) de proteção dos direitos da infância lembrou que a recolha de água é um trabalho de mulheres e, sobretudo, de crianças, na maioria dos países em desenvolvimento de África, Ásia e América.

A falta de água de qualidade e potável "agrava a pobreza dos países em desenvolvimento" e causa "subnutrição e morte", refere.

"Uma criança morre por minuto devido à falta de acesso a água limpa", sublinha o comunicado.

No ano passado, a Plan International investiu mais de 42 milhões de euros em projetos de água e saneamento e na melhoria de instalações sanitárias de mais de 800 mil famílias.

"Embora a meta fixada pelos Objetivos de Desenvolvimento do Milénio (ODM) de 89% de cobertura de água potável, a nível mundial, tenha sido alcançada em 2012, ainda há 45 países que não conseguiram este objetivo e não deverão conseguir até 2026", de acordo com os cálculos da ONG.

A diretora-geral da Plan Internacional em Espanha, Concha Lopez, garantiu que "o acesso à água potável numa comunidade melhora de forma decisiva aspetos como a educação e a igualdade de género".

Lopez acrescentou que ter um ponto de água próximo da habitação "melhora os índices de presença na escola e contribui para o cumprimento de outro ODM: garantir a educação primária universal".

Os programas desta organização estendem-se a projetos contra doenças como a malária ou a cólera em vários países do mundo como na região de Kayes, no Mali, onde uma das suas iniciativas, financiada pela UE, contribui atualmente para a distribuição de água de qualidade a cerca de 20 mil pessoas.