A falta de padres nas zonas rurais está também a gerar outro fenómeno que preocupa D. José Policarpo, que é a substituição da missa dominical por outra celebração. Ou seja, a Igreja Católica prevê que, em casos excepcionais e na falta de um padre, seja feita uma celebração da palavra em que é distribuída a comunhão (hóstia consagrada). Esta é conduzida por um ministro especial que pode fazer tudo (ler as leituras e pregar) mas não pode consagrar a hóstia, algo exclusivo dos sacerdotes. O cardeal patriarca de Lisboa deixa, por isso, o alerta: esta celebração deve ser sempre excepcional e os crentes têm de ser formados e educados para perceber as diferentes e procurar, sempre que possível, deslocar-se a um local onde seja celebrada a missa. Nas zonas rurais, como por exemplo em Óbidos, esta realidade é comum, porque todas as localidades têm uma igreja e o padre não pode deslocar-se lá todos os domingos. Mas é preciso ter atenção para os crentes não se habituarem e passarem a dispensar a missa.