O concurso público, que foi apresentado, na cidade da Praia, em conferência de imprensa conjunta dos ministérios das Finanças e da Economia Marítima, visa "selecionar um parceiro estratégico [...] para, através de uma concessão única, fazer a gestão e exploração do Serviço Público de Transporte Marítimo de Passageiros e Carga Inter-ilhas"..Numa primeira fase, que decorre até 05 de março, as candidaturas serão avaliadas com base na capacidade técnica e financeira das empresas proponentes..As empresas selecionadas para passarem à segunda fase serão convidadas a apresentar uma proposta técnico-financeira até 18 de maio..A 08 de junho será conhecida a proposta vencedora, esperando o Governo que, concluída a negociação, o contrato possa ser assinado a 04 de julho..José Fortes, consultor do Ministério da Economia Marítima, estimou, durante a conferência de imprensa, que o serviço possa entrar em funcionamento três meses após a assinatura do contrato e que a concessão será "previsivelmente" por 20 anos..O responsável adiantou que a futura concessão deverá "trazer eficiência às ligações sem aumentar custos"..O grupo português ETE manifestou recentemente, aquando da passagem do seu administrador por Cabo Verde, interesse em apresentar uma proposta para transporte marítimo de carga entre as ilhas e disponível para participar numa parceria para o transporte de passageiros..O grupo quer também voltar a concorrer à gestão dos portos da Praia (ilha de Santiago), Mindelo (São Vicente), Palmeira (Sal) e Sal Rei (Boavista), através da constituição de uma empresa de direito cabo-verdiano, a "ETE Cabo Verde - Operações Portuárias"..Luís Mira de Oliveira disse que o grupo continua "totalmente interessado e empenhado na concessão da CABNAVE ou em outro modelo de parceria público-privada que vier a ser decidida pelo Governo"..No concurso para a subconcessão da empresa que gere os estaleiros navais de Cabo Verde (CABNAVE) lançado em 2015, o grupo ETE apresentou a melhor proposta financeira e foi selecionado para passar à fase de negociação, mas o concurso viria a ser cancelado pelo novo Governo saído das eleições de 2016..Margarida Mascarenhas, da unidade de privatizações, explicou que as concessões dos portos e transporte inter-ilhas serão operações separadas, adiantando que "nada impede" que uma empresa concorrente à concessão dos transportes possa apresentar também uma proposta para a gestão portuária..O grupo ETE, através do armador Transinsular, oferece, desde 01 de outubro de 2017, o serviço África Expresso, um serviço regular direto com frequência a cada 10 dias, desde Portugal/Canárias para a Praia, Mindelo, Sal e Boavista.O Grupo ETE, de capital português, foi fundado em 1936 e engloba 40 empresas em áreas como a operação portuária, transporte fluvial e marítimo, agentes de navegação, operação logística e engenharia e reparação naval..Está presente em Cabo Verde, Colômbia, Moçambique, Portugal e Uruguai.