O ex-presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, afirmou que tem assistido à tomada relâmpago de Cabul pelos talibãs "com profunda tristeza" e pediu a Washington que acelere a retirada de afegãos e de cidadãos norte-americanos do país..Bush foi o presidente norte-americano que ordenou a invasão de 2001 para derrubar o regime dos talibãs que protegeu o líder da Al-Qaeda, Osama bin Laden, após os ataques do 11 de setembro em Nova Iorque, que mataram 2977 pessoas..Num comunicado divulgado na segunda-feira, o 43º líder dos EUA referiu que ele e a ex-primeira-dama, Laura Bush "estão prontos" para dar "o apoio e assistência neste momento de necessidade", depois da tomada do poder em Cabul pelos talibãs, que levou dezenas de milhares de pessoas a tentar fugir, muitos temendo retaliação por se terem aliado ao governo apoiado pelos EUA que liderou o país nas últimas duas décadas.."Laura e eu temos assistido aos trágicos eventos em desenvolvimento no Afeganistão com profunda tristeza", disse Bush.."O nosso coração está pesado pelo povo afegão que sofreu tanto e pelos americanos e aliados da NATO que tanto se sacrificaram", lê-se no comunicado..Bush expressou confiança de que a evacuação será eficaz, mas exortou o presidente Joe Biden a reduzir a burocracia e acelerar a retirada de afegãos e de cidadãos norte-americanos do país.."O Governo dos EUA tem autoridade legal para reduzir a burocracia para os refugiados durante crises humanitárias urgentes. E temos a responsabilidade e os recursos suficientes para garantir uma transição segura para eles agora, sem atrasos burocráticos", defendeu..A administração de Bush foi criticada por desviar seu foco do Afeganistão nos primeiros anos do conflito para invadir o Iraque, permitindo que a luta com os talibãs se arrastasse sem um propósito claro..Mas o ex-presidente argumentou que o conflito afegão não foi em vão, defendendo que as tropas americanas eliminaram "um inimigo brutal" enquanto construíam escolas e forneciam atendimento médico, ao mesmo tempo que homenageia os soldados que combateram no Afeganistão.."Muitos de vocês lidam com feridas de guerra, visíveis e invisíveis. E alguns dos vossos irmãos e irmãs de armas fizeram o maior sacrifício na guerra contra o terror", destacou..Afirmou que as Forças Armadas "mantiveram os Estados Unidos protegidos de novos ataques terroristas, proporcionaram duas décadas de segurança e oportunidades para milhões e deixaram os EUA orgulhosos".."Agradecemos do fundo dos nossos corações", afirmou Bush e a mulher, dirigindo-se às tropas americanas que serviram no Afeganistão.