Bento XVI, que anunciou a resignação a 11 de fevereiro de 2013 durante um encontro com cardeais, reagia às análises publicadas por alguns 'media', nas quais se questionava se Joseph Ratzinger se tinha retirado totalmente, como tinha prometido, depois de ter aparecido no sábado passado, na basílica de S.Pedro, durante o consistório de Francisco. ."Não existe a menor dúvida quanto à validade da minha renúncia ao ministério petrino [função papal]. A única condição de validade é a plena liberdade de decisão. As especulações sobre a invalidade da renúncia são simplesmente absurdas", disse o papa emérito, em reposta a questões colocadas por escrito pelo La Stampa. .Bento XVI explicou também porque continua a usar hábito branco como Francisco. ."A manutenção do hábito branco e do nome de Bento acontece por ser prático. No momento da renúncia, não havia outros hábitos disponíveis. De qualquer forma, eu uso o hábito branco de uma forma absolutamente distinta do papa. Aqui também, falamos de especulações sem o menor fundamento", sublinhou. .Bento XVI lembrou as palavras que dirigiu recentemente ao contestatário suíço alemão Hans Kung, antigo colega na universidade e atualmente o teólogo mais criticado: "o professor Kung citou literal e corretamente as palavras da carta que lhe enviei". .Nesta carta, o papa emérito afirmava a sua gratidão por estar ligado por uma grande identidade de pontos de vista e amizade ao papa Francisco. Considero que o meu único e último dever é apoiar o pontificado através da oração". .No sábado, Bento XVI surpreendeu ao apresentar-se perante o consistório: foi aplaudido por 150 cardeais reunidos na basílica para a criação de 19 novos cardeais por Francisco. .Sentado discretamente na primeira fila, a um canto, numa cadeira simples, por entre os cardeais, Bento XVI foi cumprimentado calorosamente, no início e no fim, por Francisco. Em sinal de deferência e de total submissão ao novo papa, Bento XVI retirou o solidéu..Desde que terminou o seu pontificado, a 28 de fevereiro passado, Bento XVI vive retirado num mosteiro do Vaticano, na companhia de quatro leigas consagradas que o serviram durante o pontificado, do secretário particular e atual prefeito da Casa Pontifícia, Georg Ganswein, e do irmão monsenhor Georg Ratzinger. Bento XVI mantém contactos regulares com o sucessor.