A judoca Bárbara Timo foi hoje eliminada no primeiro combate nos Europeus de Sófia, ao perder na categoria de -63 kg com a britânica Gemma Howell, em duelo disputado na Arena Armeets..Bárbara Timo, medalha de bronze nos Europeus de 2021, em Lisboa, e vice-campeã mundial em 2019, em Tóquio, apresentava-se nestes Europeus numa categoria abaixo da anterior, depois de ter mudado, tal como a sua adversária de hoje, dos -70 kg para os -63 kg..Esta vai ser a primeira vez que a judoca lusa não vai subir ao pódio desde que mudou de categoria, depois de ter conquistado nos -63 kg o ouro na Taça Kobayashi e no Grand Slam de Paris, e um bronze no Grand Slam de Antália..Com dificuldade em esconder as lágrimas, Bárbara Timo reconheceu a superioridade da britânica Gemma Howell.."Quando a adversária é melhor do que eu, a humildade fala mais alto, ela foi melhor. Mesmo tentando controlar todas as variáveis possíveis, treinando o melhor que posso, tentando melhorar todos os pormenores, mas aqui dentro do tapete só me posso controlar e saber que ela foi melhor", disse no final a judoca..Bárbara Timo sabia à partida que a exigência que o sorteio lhe colocara pela frente era extrema, por defrontar uma oponente que também desceu de categoria -- mantendo toda a sua potência muscular -, e a quem nunca venceu.."Eu tenho dificuldade em lutar com ela, já lutei outras vezes, umas três ou quatro vezes e perdi todas. Mesmo a treinar bem, eu treino, tenho confiança, acredito, vou tentando sempre estratégias diferentes, mas tenho dificuldades", admitiu..Para a judoca, que se apresentou em -63 kg sem ser cabeça de série, numa categoria em que até tem vencido, mas ainda não tem pontos suficientes para se colocar entre as primeiras, o mais importante continua a ser o conhecimento das adversárias.."Se fosse para escolher preferia pegar uma das atletas novas, que é um dos objetivos desta nova categoria, para conhecer, para os grandes campeonatos, mas já que ela [Gemma Howell] é desta categoria também tenho de aprender a lutar com ela", lembrou..No circuito ou em estágios, a judoca olímpica do Benfica considera ser fundamental ir cimentando o conhecimento das adversárias na nova categoria de peso, e mesmo em relação ao Howell, que a venceu duas vezes em 2017, e em 2020.."Também não pego no quimono dela para treinar ou competir há mais de dois anos. A última vez que lutei com ela foi em Paris, em 2020", disse, perspetivando um ano em que possa efetuar outras provas, em Open e Grand Slam, para ganhar esse conhecimento..Portugal compete nos Europeus de Sófia, a decorrerem até domingo, com 11 judocas, numa competição em que Catarina Costa conquistou na sexta-feira a primeira medalha lusa e a 39.ª da história da seleção, ao ser prata em -48 kg..Ao segundo dia em Sófia, também João Crisóstomo (-73 kg), que, à semelhança de Bárbara, se apresentava com uma medalha de bronze conquistada nos Europeus de Lisboa (2021), não resistiu ao italiano Fábio Basile..Frente ao campeão olímpico no Rio de Janeiro (em -66 kg), Crisóstomo perdeu já no prolongamento (golden score), quando estavam decorridos 30 segundos, num total de 04.30 minutos de combate..Com entrada direta na segunda eliminatória, João Fernando (87.º em -81 kg) defrontou o checo Adam Kopecky (90.º), um oponente muito perto de si no 'ranking', num combate que tentou dominar, com vários ataques, mas acabou surpreendido com um waza-ari..A menos de um minuto do final, o judoca do Sporting não evitou uma projeção de lado e já não conseguiu recuperar a tempo de reverter a eliminação.