As profissões improváveis dos futebolistas

O futebol é, não raras vezes, visto como um desporto em que os seus praticantes são pagos a peso de ouro. Antes de atingirem o estrelato, porém, existem muitos futebolistas que, confrontados com as dificuldades de uma proveniência humilde, são forçados a amealhar dinheiro para contribuir para o orçamento familiar. Para alguns, uma carreira nos relvados é a luz ao fundo do túnel para escapar à miséria. Ramires é um dos exemplos mais flagrantes. O jovem brasileiro, que este defeso protagonizou uma transferência milionária do Benfica para o Chelsea, foi pedreiro durante a adolescência. O médio carregava pedras e tijolos debaixo do abrasador sol carioca, até que o futebol lhe bateu à porta. O acaso é, aliás, transversal ao destino deste onze. Funes Mori estudava nos Estados Unidos quando, aos 19 anos, decidiu participar num reality show que procurava talentos com a bola nos pés. Da vitória ao sucesso no campeonato argentino, com a camisola do River Plate, não passou muito tempo. Gomes, Elano e Daniel Alves, hoje vedetas da selecção brasileira, trabalharam como agricultores nas plantações das suas famílias. Amaral era jardineiro numa funerária. Gilberto Silva abdicou temporariamente da carreira futebolística para se dedicar à construção civil. Também o português Zé Manel dividia os seus dias entre as obras e os campos de futebol. Até se tornar profissional, aos 24 anos, Zé Manel nunca sonhou com uma carreira nos relvados. O mesmo não se pode dizer de Lucio, Daniel Alves ou Luís Fabiano. Tal como Liedson, estes internacionais brasileiros partilham uma paixão diletante pelo desporto-rei, que lhes permitiu emergir das dificuldades para uma vida desafogada. Para estes jogadores, e para as suas famílias, o futebol foi uma porta para uma vida melhor. Zé Manel transpira "humildade" e Liedson reage "com tranquilidade" quando lhe falam do seu passado. Nenhum esquece as dificuldades porque passou. Afinal, se não fosse o futebol, quais seriam hoje as suas profissões?

Funes Mori, 24 anos, River Plate
Concorrente de programa de TV

O goleador argentino nasceu tardiamente para o futebol. Aos 19 anos, quando ainda estudava nos Estados Unidos, participou num reality show americano  que procurava talentos do desporto-rei. O futebolista, que está na agenda de contratações do Benfica, venceu o concurso e a sua vida mudou. O prémio valeu-lhe um lugar na equipa do Dallas FC e o salto para o profissionalismo.
 
Luis Fabiano, 30 anos, Sevilha
Mecânico

Dispensado pelas camadas jovens do Guarani, aos 14 anos, o ponta-de-lança brasileiro foi conduzido pelo avô a trabalhar numa oficina como mecânico. O futebolista gostava de carros, mas a paixão pelos relvados falou mais alto. Três meses volvidos, o antigo jogador do FC Porto largou as ferramentas e foi aceite no clube rival, o Ponte Preta, onde se tornou profissional aos 17 anos.

Liedson, 32 anos, Sporting
Empregado de supermercado

O maior sonho de Liedson sempre foi ser jogador de futebol. No entanto, o avançado do Sporting só aos 22 anos captou a atenção do Porções, clube onde iniciou a carreira. Até então, o baiano foi empregado num supermercado da sua terra natal, para ajudar a amenizar as dificuldades económicas da família.

Zé Manel, 35 anos, Trofense
Operário e pasteleiro

Quando começou a dar os primeiros toques na bola ao serviço de um clube local, Zé Manel já tinha abandonado os estudos para ajudar a sustentar a família. Entre os 16 e os 24 anos, trabalhou na construção civil, na metalurgia e na pastelaria. Só então se mudou para Paços de Ferreira, onde se tornou futebolista profissional.

Ramires, 23 anos, Chelsea
Pedreiro

O futebol mudou a vida de Ramires. Oriundo de uma família humilde, o antigo futebolista do Benfica começou a trabalhar muito jovem como auxiliar de pedreiro, ao lado dos tios. Debaixo de um calor abrasador, o médio carregava pedras e tijolos para ajudar no sustento da família, até ser descoberto pelo Joinville, quando treinava num pequeno clube local.

Elano, 29 anos, Galatasaray
Agricultor

O internacional brasileiro foi criado em Iracemápolis, terra no interior de São Paulo conhecida pela produção de cana-de-açúcar. Desde muito jovem, Elano trabalhou nas plantações da família. O pai depositava nele a esperança de, graças ao  seu talento, tirar a família da miséria. Chegou a apanhar oito autocarros por dia para poder treinar no Guarani de Campinas, antes de se transferir para o Santos.

Gilberto Silva, 34 anos, Panathinaikos
Operário

Cresceu no seio de uma família pobre, com muitos problemas financeiros. Durante a adolescência, acumulou vários empregos com o sonho de se tornar futebolista. Com 14 anos, começou a trabalhar na construção civil. O seu talento era reconhecido nos juvenis do América Mineiro, mas Gilberto sentiu-se na obrigação de sustentar a sua família. Foi carpinteiro e, durante mais de dois anos, trabalhou numa fábrica de doces.

Amaral, 37 anos, Catanduvense (Ex.Benfica)
Jardineiro

O antigo internacional canarinho é conhecido pela alcunha de coveiro, por ter trabalhado num cemitério. O ex-futeblista do Benfica foi funcionário de uma agência funerária, onde desempenhava funções de jardineiro. O brasileiro apenas despontou para o futebol aos 19 anos, entrando directamente para a equipa sénior do Palmeiras, sem ter passado pelos escalões de formação.

Lucio, 32 anos, Inter de Milão
Vendedor de gelados

Quando era jovem, levantava-se de madrugada e montava na sua bicicleta para trabalhar como distribuidor de jornais. Além de ajudar a mãe numa barraca de venda de roupas, durante a adolescência Lucio trabalhou ainda como vendedor de gelados. "Foi importante essa fase na minha vida para eu dar valor às coisas e ter a consciência de onde vim", relembra, citado pela Globo, o ex-capitão da selecção brasileira.

Daniel Alves, 27anos, Barcelona
Agricultor

Aos 10 anos, Daniel Alves trabalhava na agricultura, auxiliando os pais a cuidar das plantações da família. Mudou-se para a cidade de Juazeiro, onde conciliou a carreira nos juvenis do clube local com um trabalho como figurante num filme brasileiro. O jogador do Barcelona interpretava o papel de um soldado em Guerra dos Canudos e ganhava cinco reais (cerca de 2 euros) por cada dia de gravações.

Gomes, 29 anos, Tottenham
Agricultor

Começou a trabalhar aos sete anos, ajudando o pai nas plantações de milho e feijão. Aos 18, palmilhava diariamente seis quilómetros para poder treinar-se no Democrata. Durante o período em que jogou nesse pequeno clube de Minas Gerais, o internacional brasileiro era o responsável pela cozinha. Comprava pães, barrava-os com manteiga e distribuía-os pelos seus colegas no clube.