A Água... É vida. É essencial. É um recurso. É tudo....Encheria esta página com adjetivos que qualificam a importância das várias formas de água para o Planeta, para a humanidade e para os Ecossistemas. A água é vida e a sobrevivência de grande parte dos rios e ribeiros portugueses depende da água tratada e descarregada pelas "Fábricas de Água" - as ETAR 2.0 -. Para não secar, para poder acolher os cardumes e tornar-se o habitat por excelência de centenas de espécies. É o que se designa por caudais ecológicos, cada vez mais importantes para o equilíbrio dos ecossistemas, e que ganham vida nas ETAR, transformadas em "Fábricas de Água", a partir do tratamento das águas dos efluentes..A título de exemplo e, nesta década que a Assembleia Geral das Nações Unidas dedicou à recuperação dos ecossistemas, a Águas do Tejo Atlântico - empresa do Grupo Águas de Portugal que tem por missão explorar e gerir o sistema multimunicipal de saneamento de águas residuais da Grande Lisboa e Oeste -, tem vindo a desenvolver um conjunto de projetos de recuperação e educação ambiental, em parceria com empresas, academia e entidades locais e setoriais - dos municípios ao Aquário Vasco da Gama -..A sinergia que resultou deste trabalho permitiu detetar, caracterizar e resolver alguns dos principais problemas que afetavam as massas de água da região, bem como a fauna que estas albergam. Foi o caso da espécie ameaçada de peixes nativos à beira da extinção nas principais ribeiras do Oeste e de Lisboa. E também do ruivaco-do-oeste nos rios Alcabrichel, Sizandro e Safarujo, da boga-portuguesa e do escalo-do-sul no rio Jamor e na ribeira da Lage, entre tantos outros. Na sua maioria, as espécies recuperadas apresentavam estatuto de conservação e encontravam-se fortemente ameaçadas, tendo sido possível, através do tratamento da água e da sua devolução aos pequenos (ou grandes) rios e ribeiras de zonas próximas da linha Atlântica, reverter o destino destes seres vivos e garantir a sua conservação..A escassez de água e as alterações climáticas são fenómenos atuais e carecem de uma resposta premente e imediata. Corremos o risco de ver desaparecer populações inteiras e de assistirmos a um empobrecimento irreversível da biodiversidade endémica nacional e europeia. Projetos desta natureza assumem, por isso, um papel cada vez decisivo para o trabalho de conservação de espécies aquícolas e para a preservação de ecossistemas aquáticos, frequentemente ameaçados, não só pela poluição, como pela proliferação de espécies exóticas invasoras e pela destruição de habitats..A vida sempre se desenvolveu na proximidade dos rios, através do povoamento das margens, pela navegação e pela própria utilização da água. A história da Humanidade, assim como de todos os seres vivos, foi e é condicionada pelos cursos de água existentes, essenciais ao desenvolvimento das espécies..Depois de algumas décadas, em que a destruição e morte venceram a vida nos nossos rios e mares, aprendemos a inverter esta tendência, recorrendo à tecnologia e ao conhecimento acumulado ao longo dos tempos pelos diferentes atores sociais, para edificar habitats mais resilientes. As "Fábricas de Água" desempenham um papel fundamental nesta caminhada pela sustentabilidade e pela vida no nosso planeta...afinal foi para isso que a nossa inteligência as criou..Hugo Xambre Pereira, vice-presidente do Conselho de Administração da Águas do Tejo Atlântico - Grupo Águas de Portugal. Membro do Fórum Energia e Clima.