"Apareceram os destroços do avião de Sacadura Cabral." O título principal do Diário de Notícias de 19 de novembro de 1924 punha um ponto final, da forma mais triste, às dúvidas sobre o que teria acontecido ao comandante que dois anos antes tinha feito com Gago Coutinho a travessia aérea do Atlântico - de Lisboa ao Rio de Janeiro - a bordo do Lusitânia..Na capa do DN, destacava-se ainda "o retrato do herói por outro herói". Ou melhor, uma dedicatória que Gago Coutinho fazia ao seu camarada de aviação, escrita pelo próprio punho: "Sacadura Cabral! Português moderno, prodígio de inteligência, audácia e tenacidade: eis um honroso símbolo de homem da nossa raça, a que todos devemos proezas muitas.".Foram dias de angústia, sem se saber o que tinha acontecido. Sacadura Cabral tinha-se deslocado à Holanda, com cinco colegas da Marinha, onde foram levantar três hidroaviões da Fokker comprados por Portugal para que os dois heróis da travessia do Atlântico emprendessem uma volta ao mundo..Saíram todos de Amesterdão no dia 15 de novembro, mas Sacadura Cabral e o cabo artilheiro mecânico José Pinto Correia não chegaram ao destino - tinham paragem prevista em Bret, na Bretanha, antes de chegar a Lisboa..No dia 19, houve notícias, de Ostende, que davam conta do aparecimento do corpo. Mas não era verdade. Foram encontrados apenas destroços da aeronave e apontava-se uma explosão como causa do acidente.."Infelizmente, tudo leva a crecr que o heroico aviador que gloriosamente executou a travessia aérea do Atlântico, numa epopeia admirável, encontrou agora a morte sobre o canal da Mancha num terrível acidente", escrevia o DN..Antes de serem encontrados os destroços, chegou a aventar-se a hipótese de o comandante ter sido recolhido no mar por um barco sem telegrafia sem fios (TSF), que assim tivesse ficado impedido de transmitir que Sacadura Cabral tinha sido encontrado com vida..Santos Dumont, o aeronauta e inventor brasileiro, escreveu a Gago Coutinho a expressar a esperança de que Sacadura Cabral se encontrasse com vida a bordo de um barco. "Porque não seguiu ele os meus conselhos de descansar depois de tão grande feito que foi a viagem Portugal-Brasil?", lamentava..Artur Sacadura Freire Cabral nasceu em Celorico da Beira, a 23 de maio de 1881. Antes de ser aviador, foi oficial da Marinha e serviu nas colónias no decurso da I Guerra Mundial. Desapareceu no mar do Norte aos 43 anos, dois anos depois de ter ganho o estatuto de herói nacional. O corpo nunca foi encontrado.
