Foram precisos 18 anos, três semanas e seis dias, mas agora é oficial. O russo Daniil Medvedev é o novo número um da hierarquia do ténis mundial, colocando um ponto final no domínio dos chamados Big Four - Rafa Nadal, Novak Djokovic, Roger Federer e Andy Murray -, que durante este período nunca deram hipóteses à concorrência. O sérvio, que falhou recentemente o Open da Austrália por não estar vacinado, deixa deste modo a liderança que ocupou durante as últimas 361 semanas..Olhar para o ranking ATP nos últimos 18 anos era ver sempre os mesmos quatro nomes no topo da tabela (menos no caso de Andy Murray). Só para se ter uma ideia, o último jogador a conseguir quebrar esta hegemonia tinha sido Andy Roddick. Nessa lista, atrás do norte-americano, surgiam Roger Federer, Juan Carlos Ferrero, Andre Agassi e Guillermo Coria. Esta liderança de Roddick coincidiu também com o ano do primeiro duelo entre Nadal e Federer (em março de 2004), no Masters de Miami, no qual o espanhol venceu o então número 1 mundial. Por esta altura, Medvedev tinha 7 anos e vivia com a família em Moscovo..O timing devido ao contexto da guerra na Ucrânia abafou de certa forma este enorme feito sem paralelo há quase uma década. Medvedev, aliás, tem sentido na pele durante os jogos a revolta das pessoas, mesmo antes de a Rússia ter invadido a Ucrânia. No Open da Austrália, no jogo dos quartos-de-final, ouviu-se um espectador gritar para Felix Auger-Aliassime "fá-lo pela Ucrânia, Felix"..Já com conflito em marcha, na última quinta-feira, lamentou toda a situação. "É uma nova sombra. Não quero falar de culpados ou do problema, mas, no século em que vivemos, parece-me incrível que ainda haja guerras, não consigo compreender. Espero que termine o mais rapidamente possível. O que eu desejo é que haja o mínimo de perdas possível", afirmou..No domingo à noite, na véspera de ser oficializado como número 1 mundial, deixou nas redes sociais uma mensagem mais sentida. "Hoje quero falar por todas as crianças do mundo. Todas têm sonhos, as suas vidas estão apenas a começar e estão para chegar grandes experiências: os primeiros amigos, as primeiras emoções. É por isso que venho pedir paz no mundo e entre os países. Vamos, todos juntos, mostrar-lhes que isso é verdade porque as crianças não podem deixar de sonhar", escreveu..Medvedev, 26 anos, é o terceiro russo a alcançar a liderança do ranking ATP, depois de Yevgeny Kafelnikov e Marat Safin, que passaram, respetivamente, seis e nove semanas na liderança da hierarquia mundial..O vencedor do Open dos Estados Unidos do ano passado e finalista do último Open da Austrália é também o tenista mais alto (1,98 metros) a ser número um mundial e o sexto mais velho a atingir o topo do ténis masculino pela primeira vez..Foi um pouco por acaso que Daniil Medvedev se iniciou no ténis, aos 9 anos. Um dia, ao levar o filho para uma aula de natação, a mãe deparou-se com um anúncio de um curso de ténis e resolveu inscrevê-lo,.Depois de estudar Física, Matemática e depois Gestão, decidiu dedicar-se de corpo e alma ao ténis. E mudou-se juntamente com a família para França, em 2014, onde frequentou uma academia de ténis em Antibes..No início da carreira teve um ou outro episódio de mau comportamento - em 2017, em Wimbledon, atirou moedas para o pé da juíza portuguesa Mariana Alves, a contestar uma decisão. No mesmo ano, tirou uma toalha a um apanha-bolas e atirou-a ao chão, fazendo um gesto obsceno para as câmaras de televisão. Talvez por isso procurou a ajuda de um psicólogo. Agora é esperar para perceber se é uma fase passageira ou se Medvedev vai mesmo inverter a ordem natural do ténis..nuno.fernandes@dn.pt