Abrigos temporários à espera dos hmongs

O Laos preparou abrigos temporários para membros da etnia minoritária hmong expulsos da Tailândia, e hoje esperados ao início da noite no país comunista, segundo fonte diplomática.

Apesar de vários apelos da comunidade internacional para a suspensão da operação as autoridades tailandesas começaram hoje a cumprir um acordo bilateral assinado com o Laos para a expulsão de mais de quatro mil hmongs.

Grande parte da minoria hmong lutou ao lado dos Estados Unidos, durante a Guerra do Vietname, até 1975, quando os governos comunistas conquistaram o poder, tanto no Vietname, como no Laos.

Agora disseminadas pelas montanhas do Laos, sul da China, Birmânia e Tailândia, as comunidades hmong temem represálias.

Khenthong Nuanthasing, porta-voz do ministério dos Negócios Estrangeiro do Laos, afirmou que o país "está a preparar-se para os receber".

Os "abrigos temporários" situam-se na província de Bolikhamsay, centro do Laos, acrescentou.

O Laos nega sistematicamente qualquer perseguição no seu território.

A expulsão de hmongs da Tailândia para o Laos começou no final de 2006, recordou o responsável.

A operação de hoje é a mais espectacular, em número, em três anos, durante os quais mais de três mil hmongs foram repatriados, em várias levas, referiu o porta-voz.

"A maioria regressou às suas aldeias", garantiu.

Cerca de 900 congregaram-se em "novas aldeias", nas províncias de Vianciana, a norte da capital com o mesmo nome, e de Bolikhamsay, referiu o responsável, garantindo que as autoridades providenciam aos refugiados alimentos e educação.