O USS Donald Cook é um destroyer da classe Arleigh Burke, equipado com o sistema de combate Aegis, estacionado na base de Rota, no Sul de Espanha, desde o início de 2014. Tive a oportunidade, com um grupo de jornalistas europeus, de estar a bordo na última etapa da viagem, entre o Funchal e a base espanhola. O então comandante, Scott A. Jones, explicou-me que a bordo se vive "sob ritmo operacional permanente" de "pressão constante sobre a tripulação". Em conversas com oficiais e marinheiros (cerca de 50 mulheres em todos os postos num total de 290 efetivos), ficou patente como a "pressão" e o "ritmo operacional" eram algo natural. O que concede especial reputação ao Donald Cook, considerado um dos navios mais bem preparados para situações operacionais. Em 2014, dos cinco melhores alunos da Academia Naval, dois tinham escolhido o navio. Como me disse o comandante Jones: "Estamos preparados para todas as missões."