Há 56 anos, no dia 8 de julho de 1964, o Presidente da República Américo Tomás inaugurava, às 11:30 (hora local) o aeroporto de Santa Catarina, no Funchal, na Madeira, hoje batizado de Cristiano Ronaldo. "A Pérola do Atlântico a duas horas de Lisboa - Os aviões já pousam no Funchal", lia-se na edição do dia seguinte do DN.."Um melhoramento de enorme vulto para o futuro da ilha da Madeira", disse o chefe de Estado ao inaugurar o então aeroporto Santa Catarina, que tinha uma pista de 1600 metros de extensão. "Um momento histórico" para a região autónoma e para o país..Desde então a infraestrutura sofreu várias alterações. A pista viria a ser ampliada em 1986 para 1800 metros e, a 15 de setembro de 2000, estendeu-se até aos 2781 metros de comprimento, uma obra com um custo de 500 milhões de euros, que foi inaugurada pelo Presidente da República Jorge Sampaio..O novo terminal seria inaugurado dois anos depois com uma capacidade para 3,5 milhões de passageiros por ano..Durante o primeiro ano de funcionamento, passaram pelo aeroporto de Santa Catarina cerca de 69 mil passageiros.
