A encarregada de negócios dos EUA em Portugal garantiu esta quinta-feira, em Lisboa, que Washington não sairá da base das Lajes.."Absolutamente. Não vamos sair nem estamos a equacionar [nova] redução da nossa presença nas Lajes. De todo", declarou Herro Mustafa, atual chefe de missão dos EUA em Portugal..A diplomata de carreira, que falava aos jornalistas no final do almoço organizado pela Câmara de Comércio Americana em Portugal, adiantou que o seu país vai investir mais de oito milhões de euros em "projetos de renovação" dentro da base das Lajes.."Continuamos a procurar formas" de reforçar a presença norte-americana nos Açores e, fora da base militar, "estamos a fazer muito" em áreas que vão da educação à pesca sustentável e à ciência "para ajudar a economia local", sublinhou Herro Mustafa..Sobre a reunião da próxima semana da comissão bilateral Portugal-EUA em Washington, a diplomata disse que "a cooperação no Atlântico" vai ser o tema principal em agenda. O dossier das Lajes continua na mesa, mas áreas como os recursos oceânicos, o futuro Centro de Investigação Internacional dos Açores (AIR Center, sigla em inglês) ou a defesa e segurança marítimas irão dominar o encontro..Num almoço onde falou sobre "As relações transatlânticas depois dos 100 primeiros dias" da presidência de Donald Trump, Herro Mustafa disse ser ainda "muito cedo" para avaliar o que vai ser a atual Administração. "É importante esperar para saber exatamente qual vai ser o impacto" do novo executivo, insistiu a diplomata..Herro Mustafa abordou ainda a importância da NATO para os EUA como "pilar da relação transatlântica", em especial porque a Administração Trump já "deixou claro" que apoia a aliança "a 100%".