Alpiarça, terra do distrito de Santarém, onde nas eleições presidenciais de 1958 o general Humberto Delgado obteve o seu melhor resultado (mais de 80%) contra o candidato oficial do regime salazarista, Américo Tomás ("reeleito" com base numa enorme trapaça eleitoral); e, em Alpiarça, na Casa dos Patudos, onde em 31 de outubro de 1929 morreu o republicano José Relvas, o homem que em 5 de outubro de 1910 proclamou, na varanda da Câmara de Lisboa, a instauração da República..Maria de Belém partirá para os 15 dias finais da campanha colando-se a valores que são desde sempre uma bandeira identitária do PS - a igualdade e a ética republicanas - e num distrito em que em termos de tropas apoiantes joga pelo seguro (ou pelo Seguro, se se preferir). Santarém é onde os apoiantes do antigo líder ainda têm uma forte predominância no aparelho do PS - começando pelo próprio presidente da distrital, o deputado António Gameiro, apoiante declarado da candidatura presidencial da ex-ministra da Saúde. Ao seu lado, a candidata deverá ter hoje aquele que é, que se saiba, o seu mais importante apoiante dentro do elenco governamental de António Costa, João Soares, o ministro da Cultura. Até agora, mais nenhum ministro lhe declarou apoio (e são pelo menos seis os que estão com Nóvoa)..A campanha parte em perda. Primeiro, porque as sondagens, ao princípio simpáticas - no confronto direto com Nóvoa -, têm evoluído em seu desfavor, podendo isto querer dizer que produziram um efeito negativo na sua imagem as críticas (protagonizadas por Marisa Matias e por Henrique Neto) ao facto de ter acumulado funções na área da saúde do Grupo Espírito Santo com a presidência da comissão parlamentar de saúde. Segundo, o ex-reitor da Universidade de Lisboa parece estar a conseguir aproveitar a forma positiva como lhe correu o frente-a-frente com Marcelo Rebelo de Sousa para dar um novo impulso à sua candidatura, criando uma dinâmica ascendente. E surgiram nos últimos dias outros contratempos: uma notícia que afinal não se confirmou, dizendo que o seu velho amigo António Guterres a iria apoiar (Guterres disse que se apoiar alguém isso só acontecerá numa eventual segunda volta, seguindo a indicação oficial que o PS então dará); e depois a notícia de que a eurodeputada socialista Ana Gomes - que foi quem, há um ano, lançou o nome de Belém numa reunião da Comissão Política do PS - afinal está do lado de Nóvoa..Ontem, sem surpresa, Maria de Belém ficou também a saber que o seu sucessor como presidente do PS, Carlos César, apoia Nóvoa - e o melhor que conseguiu fazer para controlar os danos foi emitir uma nota confirmando algo que já se sabia há semanas: que António Almeida Santos, outro ex-presidente do PS, a apoiará: "Maria de Belém é uma mulher seríssima e está à altura de termos uma mulher Presidente da República. Gostaria muito que ela ganhasse as eleições", disse o histórico socialista, numa curta declaração escrita divulgada pela candidatura..O mapa que se conhece da campanha parece indiciar que esta seguirá o padrão das campanhas do PS. Começando em Santarém, rumará depois ao sul. Depois, começará a subir em direção ao Norte, parecendo, pelas indicações disponíveis, que terá aqui bastante incidência. Maria de Belém é natural do Porto e irá tentar explorar essa condição em seu favor..Outro dado relevante que parece emergir - mas as informações disponíveis são ainda escassas - é o de que se tratará de uma campanha intensamente "social", ou seja, tenderá a passar muito pelo tipo de instituições de proteção que mobilizaram a atenção de Maria de Belém ao longo de toda a sua vida política, associativa e profissional..Neste âmbito, hoje à tarde a candidata visitará a Misericórdia de Setúbal e amanhã um centro de apoio a idosos em Portimão, depois o hospital da cidade, a seguir uma creche em Évora e ainda na mesma cidade uma outra instituição de apoio à infância, a Associação Chão de Meninos..A sua prioridade à valorização da economia social levou-a há dias a defender que, sendo eleita, levaria estadistas estrangeiros que visitassem Portugal a jantar em lares de terceira idade, para que conhecessem melhor a realidade portuguesa, algo que lhe valeu abundante chacota na net. A candidatura emitiu um comunicado dizendo que a posição de Maria de Belém "é, como sempre foi, a de que a Presidência da República deve ser exercida junto das pessoas e não nos salões".