Os zoos do Reino Unido estão inquietos com as consequências de uma saída da União Europeia sem um acordo negociado sobre programas de trocas de animais, o que ameaçaria a sua capacidade de criar e proteger espécies..Segundo a diretora-geral da Associação de Zoos e Aquários Britânicos e Irlandeses, Kristen Pullen, os animais com uma esperança de vida reduzida estariam muito vulneráveis no caso de uma saída não negociada, o designado 'Brexit' duro.."É difícil apontar uma espécie ou outra, mas seriam todas potencialmente afetadas se não pudermos negociar com os nossos parceiros europeus", afirmou, em entrevista, à agência britânica Press Association..A circulação de animais entre os zoos da União Europeia é livre, com todos os países aderentes aos mesmos padrões de bem-estar e saúde animal..Os zoos trocam também regularmente animais no quadro de programas de criação e reprodução, para permitir gravidezes e dispor de um património genético mais rico..Kirsten Pullen explicou que "o princípio de um programa de criação é dispor de um grande número de animais, com patrimónios genéticos variados, para minimizar, entre outros, os riscos de consanguinidade"..Para ilustrar o raciocínio, recorreu ao exemplo dos rinocerontes brancos: "Eles ocupam muito espaço, pelo que nenhum zoo é capaz de por si só manter um grupo destes animais suficientemente grande para que se reproduzam. Mesmo à escala do Reino Unido, seria complicado".