Estamos a entrar na época alta, mas o Complexo Termal Aquae Salutem, que abriu há cerca de um mês em Chaves foi pensado para “mitigar a sazonalidade” deste tipo de infraestruturas e cativar mais clientes no inverno. Trata-se de um conjunto de piscinas hidrodinâmicas a céu aberto e com temperaturas entre os 30 e os 36 graus. Um complemento à oferta das Termas daquela cidade, num projeto inovador em Portugal Continental.“Será muito interessante estar com temperaturas negativas numa piscina de água quente ao livre”, antecipa Brigite Gonçalves, administradora das Termas de Chaves, referindo o esforço de tornar aquela infraestrutura em mais um polo de atração turística. “A procura por termas situa-se mais elevada entre a Primavera e o Outono, havendo uma época baixa muito prolongada, que atravessa todo o Inverno".Este investimento dará um grande contributo para essa ambição de mitigar a sazonalidade”, antecipa a responsável do projeto.. Tal como acontece em vários outros países da Europa, como Espanha, Hungria ou Islândia, Chaves conta agora com estas piscinas exteriores de água quente que agregam, realça a administradora, uma componente na área do bem-estar à função terapêutica clássica das suas águas minerais, que emergem do solo a cerca de 76 graus.Este novo Circuito Hidrotermal imersivo com as suas cinco piscinas hidrodinâmicas (com correntes e jatos de água) em cascata integra também duches sensoriais, que combinam oscilações térmicas e efeitos sonoros para estimular os sentidos, além de sauna, banho turco e fonte de gelo.. O investimento rondou os 2,4 milhões de euros, e só foi possível de realizar por estar integrado nas Termas. Em Portugal Continental, o termalismo está sob a tutela dos ministérios da Saúde e da Energia, o que condiciona a localização de projetos com estas características. “Só desta forma foi possível levá-lo a cabo, integrado no espaço de saúde, no espaço termal”, diz a responsável do novo Complexo, explicando que, nos Açores, fruto da autonomia regional, o enquadramento jurídico é “substancialmente diferente”, estando as caldeiras a céu aberto que existem nas ilhas sob a alçada do Turismo.Devido a este mesmo enquadramento legal, cada visitante tem de fazer um registo e passar por um profissional de saúde no local para responder a um pequeno inquérito. “O termalismo tem benefícios mas é contra-indicado para algumas situações de saúde”, explica Brigite Gonçalves, referindo, como exemplos, as doenças cardíacas ou patologia vascular acentuada (varizes).Além disso, como estas piscinas têm correntes e jatos de água e uma profundidade de 1,20m, estão vedadas a crianças de idade igual ou inferior a 14 anos. Para essas, existem espaços próprios, como uma piscina interior hidrodinâmica de menor profundidade..Com capacidade para 104 pessoas, o novo complexo tem sido, desde a abertura, a 22 de março, um sucesso, com mais de quatro mil visitantes, muitos deles vindos do norte e Espanha, o que equivale a quase um terço do total da visitas das termas no ano passado.Por isso, recomenda-se a reserva antecipada, havendo dois tipos de bilhetes disponíveis: um para entrada parcial, que dá apenas acesso às piscinas e outro para entrada completa, com acesso às piscinas, sauna, banho turco, fonte de gelo e duches sensoriais. Os preços variam entre os 22,50 euros e os 30 euros, podendo haver lugar a descontos em algumas horas do dia. Reconhecidas pelo impacto positivo na prevenção, tratamento e reabilitação de patologias músculo-esqueléticas, do aparelho digestivo e das vias respiratórias – com água gasocarbónica, bicarbonatada e rica em minerais -, as Termas de Chaves remontam à época romana. “As caraterísticas únicas das Águas Quentes das Caldas de Chaves foram descobertas pelos romanos que, ao tratarem das sequelas conquistadas entre batalhas e descobertas de territórios, não negaram o poder da 'Água que Cura'”, recorda o site oficial da infraestrutura. Os vestígios desses tempos não estão muito longe do balneário atual, mandado construir nos anos 1970, a podem até ser visitados.