Foram anunciadas as datas para as 18.ªs eleições parlamentares ou eleições gerais da Índia. Entre 19 de abril e 1 de junho de 2024, os cerca de 960 milhões de pessoas com direito a voto elegerão 543 indivíduos para os representar no Parlamento. As eleições serão realizadas em sete fases. O número de representantes a serem eleitos dos 28 estados e oito Territórios da União (TU) varia de um representante do TU das Ilhas Andaman e Nicobar a 80 do estado de Uttar Pradesh, no norte..Desde a independência, a Índia realizou 17 eleições parlamentares sob a Comissão Eleitoral da Índia (CEI). A CEI é um órgão constitucional criado ao abrigo do artigo 324.º da Constituição Indiana. A CEI é dirigida por um órgão de três membros para reduzir qualquer parcialidade na tomada de decisões..Os observadores da Índia rotularam romanticamente as eleições gerais do país como “a dança da Índia com a democracia”. Há sentido nesta analogia abstrata. Os cidadãos residentes num determinado Círculo Eleitoral têm de escolher um candidato ou parceiro. O eleitorado é influenciado pela música das diversas promessas do candidato e do partido político. Estas vão desde presentes ilegais, castas e afiliações religiosas, até à promessa de tornar a Índia um país rico e próspero. Para aumentar as hipóteses de serem selecionados, os bailarinos promovem-se antes do evento. Os organizadores divulgam o evento para garantir a participação e providenciar segurança antes e durante o acontecimento..Os boletins de voto já não são usados na votação na Índia. Em vez disso, são utilizadas máquinas de votação eletrónica (MVE). A mudança para a MVE foi feita para evitar a fraude eleitoral com a colocação de boletins de voto nas urnas. No entanto, existem receios contínuos de que as MVE possam ser pirateadas e as opções de voto alteradas em relação ao que foi livremente selecionado pelos eleitores..Os meios de comunicação social celebrarão a dança da Índia com a democracia com a cobertura das MVE a serem levadas para Assembleias de Voto remotas, de cidadãos muito idosos e acamados a votar, de casais recém-casados a votar em trajes de casamento, etc..Estas eleições gerais dividiram claramente a Índia em dois blocos. Há o do Governo em funções, alimentado pelo Hindutva, do Partido Bharatiya Janata (BJP) liderado pela Aliança Democrática Nacional (ADN) com o primeiro-ministro Narendra Modi à frente. Depois, há a coligação de oposição ÍNDIA, que é um mosaico de partidos regionais e nacionais com ideologias diferentes que enfrentam atualmente uma ameaça existencial. O Congresso-I é membro deste grupo. Hoje, esta coligação anti-BJP é crucial para a democracia parlamentar..Nestas eleições, há outras questões para além da casta, da religião, de tornar a Índia grande novamente e de salvar a democracia indiana que podem confundir e/ou ajudar a decisão do eleitor. Há a questão dos Títulos Eleitorais facilitados pelo Governo do BJP. Os dados tornados públicos sugerem, quando não provam, contrapartidas nas doações que as empresas, mesmo as empresas deficitárias, fizeram ao BJP através destes títulos..Há também alegações de abuso de agências de investigação por parte do Governo do BJP para coagir os opositores. Muito recentemente, o Departamento de Imposto de Rendimento enviou avisos fiscais ao Congresso-I. No passado, outras agências fizeram buscas a líderes políticos e empresas..Curiosamente, os processos contra líderes políticos foram anulados depois de estes aderirem ao BJP..O Governo liderado por Modi também mudou o método de seleção dos Comissários Eleitorais. Anteriormente, o comité de seleção era composto pelo primeiro-ministro, líder da oposição e pelo presidente do Supremo Tribunal de Justiça da Índia. Agora tem o primeiro-ministro, um membro do seu gabinete e o líder da oposição. O potencial de resultados predeterminados não pode ser ignorado..Nos últimos anos, os eleitores aprenderam que os candidatos que elegem não têm escrúpulos em deixar o seu partido político para aderirem ao BJP. Por exemplo, nas eleições estaduais de Goa de 2022, 8 dos 11 representantes eleitos no Congresso aderiram ao BJP. Isto resultou na formação do atual Governo em Goa pelo BJP..Terão estas questões importância suficiente para os eleitores? Um inquérito recente realizado pela Pew Research concluiu que 85% dos inquiridos na Índia pensam que “o Governo de um líder forte ou dos militares seria uma boa forma de governar o seu país”. De acordo com a pesquisa, um líder forte é alguém que pode “tomar decisões sem interferência do Parlamento ou dos tribunais”..Isto não é surpreendente, dados os muitos séculos de feudalismo e monarquia sob os quais esta terra esteve. Os reis carregavam o destino do seu reino; a riqueza e o bem-estar da terra estavam representados na riqueza e estatura do rei. Os súbditos estavam em dívida para com o rei e a sua generosidade. Ficavam maravilhados com a pompa e circunstância do rei, embora fossem participantes. Os líderes políticos indianos abusaram desta predileção. No entanto, o senhor Modi e a sua equipa elevaram isso a outro nível..Estarão a celebração da democracia e a dança da Índia com a democracia entre aqueles que desejam o autoritarismo?.Desta vez, a dança da Índia com a democracia será um divisor de águas na história do país. Os resultados destas eleições indicarão ao mundo o que a Índia considera importante para si. A escolha, que será anunciada a 4 de junho de 2024, será o início de um novo tipo de governação política - seja uma governação higienizada da oposição ou uma de um verdadeiro Governo de coligação de partidos políticos forçados a manter as suas ideologias sob controlo para permanecerem relevantes. Esta última é um exemplo muito necessário de unidade na diversidade da qual a Índia se orgulha.